את עונת 2022/23 לוס אנג'לס לייקרס פתחה עם מאזן 10:2. הלילה (בין שלישי לרביעי), כחצי שנה אחר כך - היא העפילה לפלייאוף.
אחרי 53 דקות מרתקות, הלייקרס ניצחו 102:108 את מינסוטה בפליי-אין והבטיחו עם המקום השביעי במערב את הכרטיס ל'פוסט-סיזן', שם הם יפגשו את ממפיס וג'ה מוראנט לסדרה שאסור לפספס. לברון ג'יימס (30 נקודות, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים), אנתוני דייויס (24 נקודות ו-15 ריבאונדים) ודניס שרודר (21 נקודות) הובילו.
"הסיבה היחידה שאני עדיין משחק היא כדי לזכות באליפויות", אמר לברון בסיום. "בכל שנה אני חושב איך אני יכול לרוץ לאליפות, זה לא משתנה, ואני מקווה שזה יקרה גם הפעם. אני לא חושב שהעונה זה יהיה מאתגר יותר, תמיד יש קבוצות מצוינות". הכוכב בן ה-38 התייחס גם לפליי-אין: "אני עדיין לא חובב גדול של הפורמט". ברשת הריעו: "פלייאוף לברון הגיע".
פרשן ESPN קנדריק פרקינס הגיב לניצחון הצהוב-סגול: "ללייקרס יש עומק וזה בדיוק מה שצריך כדי לזכות באליפות. יש להם הגנה של אלופה ואליפויות תמיד מוכרעות בצד הזה של המגרש. תנו לי את לברון ודייויס לפני כל צמד אחר במערב, זו הסיבה שאני מהמר עליהם שיגיעו לגמר".
לפני כמה ימים שחקנה של הגריזליס דילון ברוקס אמר: "לא אכפת לי לפגוש את לברון בסיבוב הראשון, הוא חוזר לפלייאוף, המורשת על הכף ונצטרך מיד להדיח אותו". ג'ה נגד לברון, אנתוני דייויס נגד ג'ארן ג'קסון ג'וניור. ביום ראשון ב-22:00 שעון ישראל זה מתחיל.