שתיים מהמועמדות לאליפות העונה, פתחו את פלייאוף ה-NBA ברגל ימין: פילדלפיה 76 הביסה הערב (שבת) 101:121 את ברוקלין נטס ועלו ל-0:1 בסדרת רבע גמר המזרח. השחקנים של דוק ריברס הובילו לאורך כל המשחק, וברחו ברבע האחרון - כדי לרשום ניצחון ביתי מרשים. מיד לאחר מכן בוסטון חגגה עם אטלנטה עם 99:112 חד צדדי בדרך ל-0:1.
פילדלפיה - ברוקלין 101:121 (0:1)
הסיקסרס פתחו היטב את המשחק, ג'ואל אמביד נכנס לעניינים ושלשה של ג'יימס הארדן סגרה עניין בסוף הרבע. היתרון הגיע בשיאו בסוף המחצית, כאשר הארדן שוב חגג מחוץ לקשת - ובהפסקה, 58:67 לפילי. ההפרש רק הלך וגדל במחצית השנייה, וטייריס מקסי העלה את בעלת הבית ליתרון דו ספרתי - ברבע האחרון זה כבר היה גארבג' טיים, וזה נגמר בניצחון מפואר של פילדלפיה ואקורד מוצלח לפתיחת העונה.
ג'ואל אמביד, כרגיל, היה ה"גו טו גאי" של ריברס הערב עם 26 נקודות, 5 ריבאונדים ו-3 אסיסטים. ג'יימס הארדן הוסיף 23 משלו (כולל שבע שלשות ו-13 אסיסטים)), טוביאס האריס קלע 21 וטייריס מקסי עם 13. בצד השני, 30 של מיקל ברידג'ס לא הספיקו, כשלצידו קמרון ג'ונסון קלע 18 וספנסר דינווידי תרם 14.
בוסטון סלטיקס - אטלנטה הוקס 99:112 (0:1 לבוסטון בסדרה)
השנייה במזרח פתחה גם היא ברגל ימין את הפלייאוף, עם ניצחון ביתי - לאחר שבעונה הסדירה החזיקה במאזן של 9:32 ב"TD גארדן". בוסטון של ג'ו מאזולה נהנתה מ"דאבל דאבל" של שני הכוכבים שלה, והוכיחה שוב כמה איכות מצויה בסגל הירוק.
שאלת המנצחת נקבעה כבר במחצית הראשונה, כאשר בוסטון רצתה ל-19:29 ברבע הראשון, ואת המחצית הראשונה סיימה ביתרון של שלושים נקודות - 44:74, לאחר שלשה גדולה של ג'ייסון טייטום. במחצית השנייה ההוקס עוד הצליחו לקצת לצמצם ואפילו הורידו את ההפרש ל-12 נקודות, אבל זה נעצר (בערך שם).
ג'יילן בראון היה הקלע המצטיין של הסלטיקס, עם 29 נקודות ו-12 כדורים חוזרים. טייטום, מצידו, הוסיף 25 נקודות ו-11 ריבאונדים (כולם בהגנה). דריק וייט קלע 24, רוברט וויליאמס תרם 12 ומרקוס סמארט סיים עם 11 נקודות. בצד השני, דז'ונטה מארי היה הקלע המוביל עם 24, טריי יאנג סבל מערב קשוח עם 16 נקודות על 5 מ-18 בלבד מהשדה.