הנושא דובר לא פעם בעבר, בעיקר בספקולציות: האם אופ"א תיקח את ליגת האלופות אל מעבר לים - לארצות הברית? מספר ידיעות בתקשורת העולמית העלו את האפשרות, אבל כעת - מי שמדבר על האופציה, בקולו, הוא נשיא ההתאחדות האירופית, אלכסנדר צ'פרין.
צ'פרין התראיין לאתר האינטרנט "גברים בבלייזר", ובפעם הראשונה התייחס לאפשרות שמשחקים בטורניר יתקיימו בארצות הברית, ואולי אפילו משחק הגמר. "זה אפשרי", ענה הנשיא לשאלתו של העיתונאי רוג'ר בנט. "התחלנו לדבר על זה, אבל אז היה מונדיאל, ב-2024 יש את היורו, השנה בגמר באיסטנבול, ב-2024 לונדון וב-2025 זה במינכן. אחר כך? נראה. זה בהחלט אפשרי".
"הכדורגל מאוד פופולרי בארצות הברית היום", הוא נימק את הרצון הזה, "אמריקנים מוכנים לשלם הרבה כדי לראות הטובים ביותר, אז הם יראו את הכדורגל האירופי כמו שבאירופה עוקבים אחרי ה-NBA. זהו שוק מאוד מבטיח בראייה עתידית. מכירת הזכויות של הטורניר מאוד מצליחה".
תוך כדי השיחה, צ'פרין גם הפתיע כשטען: "בגמר היורו האחרון צפו יותר אנשים מאשר בגמר ה-NBA. הקהל שראה את משחקי היורו, היה בכמות דומה לאלה שצפו בסופרבול". עם זאת, הוא ציין גם אתגר: "יש בעיה עם הבדלי השעות. היה לנו הרבה יותר קהל אם השעות היו שונות".
"הכדורגל פופולרי מאוד בארה"ב". צ'פרין (getty)