הפועל תל אביב הבטיחה אתמול (שבת) את חזרתה למעמד גמר אליפות המדינה לראשונה אחרי 18 שנים אחרי 0:2 מרשים על הפועל ירושלים בדרך למפגש מסקרן עם מכבי תל אביב בקרב על התואר. למרות העובדה שהמשחק הראשון ישוחק במקביל למשחק חצי גמר המונדיאליטו של נבחרת הנוער, האדומים סירבו להזיז את המועד. יו"ר המועדון, רמי כהן, עלה ל-5 באוויר ודיבר על הנושא, כמו גם על העונה שעוברת על קבוצתו.
"לא רצינו להזיז כי ברביעי שאלנו 10 פעמים לפני מתי התאריכים ועשינו את כל ההתאמות ליום חמישי", הסביר כהן, "דני נתן לשחקנים יום חופש והוא לא יכול לקרוא להם חזרה לאימון. הסיבה השנייה היא שאנחנו מתייחסים לזה ברצינות ומה לעשות אצל אוהדי הפועל זה חלק מהחיים ואנשים קובעים משמרות ועבודות ואי אפשר לשנות יומיים לפני משחק, הסיבה השלישית זה ההערכות לדבר הזה, מכירת כרטיסים וכל מה שכרוך בזה".
כהן המשיך והציע שינוי אחר: "אפשר להפריד שעות. ידענו לשחק כדורסל ב-19 וב-21 כשצריך, אפשר לשנות שעות כדי שהמשחקים לא יתנגשו".
על החזרה לגמר אמר: "זה הרבה בזכותם (השחקנים) ובזכות הצוות המקצועי שהכין אותם. השחקנים יודעים מתי אפשר לשחרר קצת ומתי משחקים כולם בשביל הקבוצה וזה מה שרצינו ולשמחתנו ככה זה נראה עכשיו. חשוב לדעת לעשות את ההתאמות בזמן הנכון ואת זה עשה דני פרנקו".
"הייתה ירידה טבעית כשאתה גומר את אירופה ואז לקח זמן לחזור לעצמנו שלשמחתנו זה קרה בזמן הנכון והניסיון והמקצוענות של הישראלים שיודעים מתי להוריד רגל מהגז ומתי לא".
"עשה את ההתאמות בזמן הנכון". פרנקו (עודד קרני)
היו"ר התייחס לאפשרות של שיפוץ הדרייב אין: "יש אפשרות אבל היא לא פשוטה, זה צריך להיות שיפוץ מהותי, על סף הריסה ובנייה מחדש. בעירייה הבינו את זה ובודקים את האפשרויות ולכולנו ברור שזה יצטרך לקרות היום, בעוד שנה או בעוד שנתיים".
"אנחנו מדברים על בין 6,000 ל-7,000 מקומות, והעירייה מבינה שזה צריך להיות בגודל הזה. את הפרוצדורה אני לא מבין, כמה שינויים נצטרך לעשות או שמדובר בהרס טוטאלי. מקווה שכמה שיותר מהר יבדקו את זה ואז נדע. בטווח של שנתיים אפשר לעשות את זה".
על המשך הפרויקט אמר: "הוכחנו שאנחנו יודעים לשבור את תקרת הזכוכית כל תקופה, כל פעם אמרו זה טוב לעוד קצת ואז תתקעו ובכל זאת הצלחנו להגיע לכאן, אני חושב שנמשיך לפרוץ תקרות זכוכית ויחד עם זה לשמור על המבנה המיוחד שלנו יחד עם אנשים פרטיים והעמותה".
לקראת הגמר: "לא יודע אם הפועל מוכרחה להיות אלופה אבל מתחילת העונה אמרנו שזו קבוצה שנבנתה להלחם על תארים אבל לא זה לא יקרה ב-100%, אבל גם אם לא השנה זה יקרה בקרוב. אם לא יקרה השנה אז בשנה הבאה, פנינו לתקופה טובה, הלוואי והלוואי שזה יקרה השנה אבל גם אם לא, לא נתרסק".