נובאק ג'וקוביץ' יוכל להפוך מחר (15:30, ישיר ב-5SPORT) לטניסאי שזכה בהכי הרבה תארי גראנד סלאם בהיסטוריה של הטניס. הסרבי, שזכה ב-22 תארי מייז'ור (בדיוק כמו רפאל נדאל, יפגוש את הנורבגי קספר רוד שחולם על זכייה היסטורית בגראנד סלאם בהופעתו השלישית אי פעם בגמר והשנייה ברציפות באליפות צרפת הפתוחה.
נולה זכה "רק" פעמיים בהיסטוריה ברולאן גארוס, ב-2016 וב-2020, וזה הגראנד סלאם שבו הוא זכה הכי מעט בקריירה. יש לו 10 זכיות באליפות אוסטרליה, 7 בווימבלדון ו-3 באליפות ארה"ב הפתוחה, והמדורג שלישי בעולם חולם לעשות עוד צעד בקריירה ולהפוך כאמור לשיאן הזכיות בגראנד סלאמים בהיסטוריה אם יניף את ה-23.
ארבעה מפגשים, ארבעה ניצחונות לנולה (Getty)
המדורג שלישי בעולם והמדורג רביעי בעולם נפגשו ארבע פעמים בהיסטוריה שלהם, וידו של הראשון הייתה על העליונה בכולם. ג'וקוביץ', שיגיע כפייבוריט למשחק הגמר מחר, ניצח את רוד פעמיים בטורניר המאסטרס 1000 ברומא ופעמיים בטורניר ה-ATP באיטליה, המפגש האחרון הסתיים ב-5:7, 3:6 לסרבי ב-2022.
"אני לא חושב שניסיון הוא מרכיב משמעותי במעמד כזה", אמר נובאק ג'וקוביץ' לקראת הגמר. "זה אולי עוזר להתמודדות הרגשית, אבל זה לא מה שינצח את המשחק. אני אוהב את ההרגשה לקראת משחק כזה, זאת זכות גדולה להגיע לאפשרות לעשות היסטוריה בספורט שאני כל כך אוהב ונתתי עבורו כל כך הרבה. המוטיבציה גבוהה מאוד".
מנגד, קספר רוד שהפסיד בשני גמרי הגרנד סלאם הראשונים שלו אליהם הגיע בשנה שעברה, יודע שהסיכויים לא לטובתו: "נובאק מגיע כדי לשחק על ה-23 שלו, אני על הראשון שלי. אני אנסה לשחק בלי הרבה לחץ ואנסה להנות מהרגע. זה הולך להיות אתגר גדול עבורי, מן הסתם. ההפסד בגמר בשנה שעברה מגביר את המוטיבציה שלי להגיע מוכן יותר למשחק הזה".
"אתגר גדול עבורי". רוד (Getty)