יממה אחרי שריאל מדריד הכריזה רשמית על צירופו תמורת 103 מיליון יורו מבורוסיה דורטמונד, ג'וד בלינגהאם עבר בדיקות רפואיות ומוצג כעת כשחקן החדש של הקבוצה מבירת ספרד, באצטדיון על שם אלפרדו די סטפאנו.
בלינגהאם, קיבל את חולצה מספר 5 שהייתה שייכת בעבר לאליל ילדותו, זינדין זידאן, ואמר בהצגתו: "אני רוצה להודות לכל מי שאחראי לזה שאני פה. תודה על היום החשוב בחיי, הגעתי למועדון הגדול בעולם".
במסיבת העיתונאים הסביר את הבחירה בריאל מדריד: "זה המועדון הגדול בהיסטוריה ואין להרבה שחקנים הזדמנות לשחק פה. קודם כל, הכסף לא היה בעדיפות עליונה, אף פעם לא קיבלתי ככה החלטות. אני אוהב כדורגל. אהבתי את התחושה שקיבלתי מריאל מדריד ודיברתי עם דורטמונד כדי שהכל יקרה מהר. זה לא שהקבוצות האחרות היו לא טובות, אבל מבחינתי ריאל מדריד היא הגדולה מכולן".
על הבחירה סמפר 5 של זידאן אמר: "אמרתי הרבה פעמים, הערצתי את זידאן ואת המורשת שלו במועדון עם המספר הזה, אפילו שאני שחקן קצת שונה. שיחקתי הרבה שנים עם 22, אבל עכשיו אני עם 5 ונראה מה יהיה בעתיד. נפגשתי כם זידאן. ביציע בגמר ליגת האלופות בפריז, שאלתי אותו שאלות פשוטות, לא רציתי להטריד אותו. הוא התייחס נהדר אליי ולמשפחה שלי".
הקשר האנגלי נשאל על מאמנו החדש והשיב: "שוחחתי קצת עם אנצ'לוטי ואני חשוב שהוא מאמן נהדר. ההיסטוריה והתארים שלהם מדברים בעד עצמם ועבורי זו הזדמנות נהדרת לשחק תחת אחד המאמנים הגדולים בהיסטוריה".
בלינגהאם. היום החשוב בחייו (ריאל מדריד, רשמי)
על התחרות הרבה בקישור, בין היתר עם אגדות כמו טוני קרוס ולוקה מודריץ': "עבורי זו חוויה שאין שנייה לה ואני אנסה ללמוד מקרוס ומודריץ'. הניסיון שלהם מדהים ואני אנסה להיות לצידם בשבועות הראשונים, בתקווה לא להפריע להם. אני חושב שהשילוב בין צעירים לוותיקים מצוין. הם לא רק שחקנים ענקיים אלא גם בני אדם גדולים".
על האפשרות שישתף פעולה עם הארי קיין או קיליאן אמבפה אמר: "קיין הקפטן שלי בנבחרת ושחקן ברמה עולמית, ומה שיהיה יהיה, אין לי מה לומר על זה. אמבפה? אני לא יכול לדבר על זה. הוא שחקן ענק וכמו קיין, הטוב בעולם בעמדתו. אני רק רואה מה אומרים באינטרנט, ואני חושב שלא כל מה שאנחנו רואים אמיתי. הוא שחקן גדול ואני תמיד אשמח לשחק עם הגדולים ביותר".
למרות ששולמו עליו לא פחות מ-103 מיליון יורו, שעשויים לגדול עד ל-140 מיליון יורו, הקשר הצעיר לא מוטרד: "אני יודע ששולם עבורי סכום גבוה, אבל המחיר לא מדאיג אותי. אני לא עורך דין או רואה חשבון, אני שחקן ואני כאן כדי לשחק. אני מקווה שהניסיון שלי יעזור לי להתמודד עם הלחץ. אני לא חושב שיש לי בעיה".
מתי הוא בחר בריאל מדריד? "קשה לומר את הרגע המדויק. כשהם באו אליי הביתה, אני לא זוכר מתי זה היה. גם כשהייתי בגמר נגד ליברפול בשנה שעברה זה השפיע. זה היה שילוב של כמה דברים. תמיד ידעתי על העניין בי, אבל רגע המפתח היה לפני 8 או 10 חודשים, כשאבא שלי אמר לי שמדריד שאלה לגביי. לא ציפיתי לזה".
בלינגהאם והחולצה החדשה (ריאל מדריד, רשמי)