יואב לומברוזו, כוכבה של נבחרת ישראל בכדוריד, ישחק בעונה הבאה בבנפיקה ליסבון מפורטוגל. הקבוצה זכתה לפני שנה בליגה האירופית, והיא בונה פרויקט וסגל מסקרן לקראת העונה הבאה תחת הדרכתו של המאמן ג'וטה גונזאלס (ששימש כעוזר מאמן פאריז סן ז'רמן ולפני כן אימן את לה ריוחה הספרדית בליגת האלופות).
לומברוזו, שיחגוג בשבוע הבא 23, כבר חתם במהלך העונה שעברה ל-4 עונות בקיילצה מפולין, סגנית אלופת אירופה בשנתיים האחרונות. מדובר היה במעבר גדול מאוד, לאחר שהצטיין במדי לימוז' מהסטארליג הצרפתית. כעת, אחרי הפרסום הרשמי של בנפיקה, הוא מספר על ההחלטה בראיון לאיגוד הכדוריד: "היא לגמרי לא הייתה פשוטה, ובסופו של דבר היא הייתה החלטה שלי לצאת מהחוזה בקיילצה ולעבור לבנפיקה. חתמתי בקיילצה בשלב כל כך מוקדם, ולמעשה הייתי אמור להגיע אליהם כבר במהלך העונה החולפת. הדברים לא יצאו לפועל, בגלל שהתחילו שם לצערי בעיות כלכליות. ועדיין, הייתי אמור לפתוח איתם את העונה הבאה. בסוף מרץ החלטתי לשנות כיוון, ולא לקחת את הסיכון. קיבלתי הצעה טובה מבנפיקה. היא עניינה אותי בגלל הפרויקט הגדול שהם בונים. לאחר שהגענו לסיכום, הקבוצות הגיעו להסכם ההעברה ביניהן. מדובר בחוזה לשנתיים בפורטוגל".
לומברוזו ממשיך: "הם משנים את הקבוצה. העונה הייתה פחות טובה, והם החליטו לבצע שינויים רבים, כמו לדוגמא הצירוף של השוער מייק ינסן שזכה עם מגדבורג בליגת האלופות, ושל מיגל סאנצ'ז ששיחק עם קיילצה בשנים האחרונות. מדובר במועדון עם יומרות וציפיות. מועדון פאר בפורטוגל. הם השקיעו הרבה במטרה לזכות באליפות פורטוגל ולהופיע בהמשך בליגת האלופות. הספקתי לבקר בליסבון אחרי שהעונה נגמרה. מעבר לעיר המדהימה, המועדון מתנהל שם בצורה יוצאת דופן, עם ענפי ספורט רבים ומובילים. משהו נדיר גם בקנה מידה של המועדונים המובילים בכדוריד העולמי. עכשיו המטרה היא להשתלב, ולעשות יחד עם המועדון את קפיצת המדרגה. אני ממריא לשם בעוד 10 ימים, מלא ציפיות להצליח".
(צילום: SL Benfica)
על הוויתור של החוזה עם סגנית אלופת אירופה: "זו הייתה החלטה לא פשוטה, ולקח לי הרבה מאוד זמן לקבל אותה. הסברתי את עניין הבעיות שהיו, ומקצועית - אני משוכנע שאני מסוגל ומתאים לשחק ברמות האלו של קיילצה. אין לי ספק שאגיע בעתיד למועדון בסדר גודל כזה, ואני מקווה לעשות את זה עם בנפיקה בתקווה שנגיע למקומות מאוד גבוהים בליגת האלופות בעתיד".
על התקופה בצרפת הוא אמר: "מדהימה. כל עונה עמדתי במטרות שלי, וההוכחה הראשית היא החתימה בקיילצה. אני מרגיש היום שחקן שונה לחלוטין ממה שהגעתי ללימוז', ואני מקווה להמשיך את אותו רף התקדמות. הפציעה? היא כבר מאחוריי. ולגבי הנבחרת, זה היה חסר לי מאוד לא לשחק במפגשים האחרונים בגלל אותה פציעה. למרות שהיא חוותה קמפיין פחות טוב, אני מקווה שבקמפיין הבא אנחנו נעמוד במטרות שלנו ונעשה את קפיצת המדרגה".
נבחרת הנוער של ישראל פתחה היום את השלב השני והמרכזי (8 האחרונות) במסגרת אליפות אירופה הפתוחה עד גיל 17 שנערכת בגטבורג שבשבדיה. הנבחרת נחלה הפסד לשווייץ 23:15, והיא תתמודד הערב במשחקה השני מול נבחרת צרפת (מחר מצפה לה נבחרת איסלנד). הראשונה בבית תעפיל למשחק הגמר מול הראשונה מהבית המקביל, כאשר הדירוג בבתים יובילו למשחקי הצלבה על הדירוג הסופי בטורניר. הנבחרת רשמה אמש הישג עם העלייה לשלב המרכזי, לצד נבחרות בכירות מאירופה (בבית המקביל משחקות שבדיה, ספרד, קרואטיה ופורטוגל) - זאת לאחר שסיימה את הבית המוקדם במקום השני לאחר נבחרת ספרד.