בפעם השלישית אי פעם - נבחרת אנגליה הצעירה היא אלופת אירופה בכדורגל. האנגלים עשו זאת הערב (שבת) לאחר שגברו 0:1 על ספרד הודות לשער של קרטיס ג'ונס, ובכך השלימו טורניר נפלא בו לא ספגו אפילו פעם אחת. בחצי הגמר, כידוע, אנגליה רשמה את ניצחונה הגדול ביותר ביורו 2023 - 0:3 על ישראל.
זה היה הכי דרמטי שאפשר לדמיין. אנגליה כבר היתה בטוחה שהיא שומרת על היתרון שלה עד לשריקת הסיום, אך בדקה ה-90+6 קיבלה ספרד הזדמנות פז להשוות - פנדל.
חדש! לחצו כדי לעקוב אחרי הת'רדס של ערוץ הספורט
ואז הגיע הרגע הגדול של הטורניר. "זה היה יוצא דופן", כתבו ב"מירור" על הצלת הפנדל הכפולה של ג'יימס טראפורד. "הוא הביא את הגביע לאנגליה", הוסיפו. "זה היה משחק פשוט מדהים", כתב פרשן BBC אלכס האוול. "כל כך הרבה על מה לדבר. אנגליה היא אלופת אירופה מבלי לספוג שער", הוסיף.
לאחר המשחק, טראפורד הפגין ביטחון עצמי יוצא דופן כשאמר: "אמרתי לכולם הבוקר שאני הולך להציל פנדל... ברגע ששרקו לפנדל, ידעתי שאני אציל אותו - זה היה די קל, אם להודות על האמת.. אמרתי לכולם שאני הולך להציל פעם אחת בשבילנו". אגב, עוד לפני הקמפיין כבר נודע שטראפורד, ששייך למנצ'סטר סיטי, יעבור לשחק בעונה הבאה בברנלי - לא לפני שהטרבליסטית קיבלה עליו סכום של 14 מיליון ליש"ט.
כפי שאמר האוול, אנגליה אכן רשמה הישג יוצא דופן כששמרה על שער נקי לכל אורך התחרות. אך מעבר לכך, נבחרת "שלושת האריות" שברה בצורת של 39 שנים כשהניפה את התואר לראשונה מאז 1984 ו-1982.
האנגלים חוגגים זכייה ראשונה מזה 39 שנים (GETTY)