הפועל ירושלים סימנה את יובל זוסמן הרבה לפני הקיץ. למעשה, מהרגע שבו מתן אדלסון נכנס לעניינים, בקבוצה החליטו שהם מתחרים, קודם כל, על השחקנים הישראלים הטובים ביותר. וזוסמן, אחד משחקני היורוליג הבודדים בכחול-לבן, הוא לגמרי אחד כזה.
חדש! לחצו כדי לעקוב אחרי הת'רדס של ערוץ הספורט
עוד במהלך העונה קיבל זוסמן איתותים מכיוונה של מחזיקת הגביע, אך כל המגעים, באופן טבעי, נדחו לקיץ - זוסמן היה תחת חוזה ורצה למצות את כל האופציות מול אלבה ברלין.
העונה הסתיימה בקול ענות חלושה עבור אלבה, שהודחה ברבע גמר הפלייאוף הגרמני ולא הצליחה לשמור על התואר. זוסמן, שידע לכל אורך הדרך שירושלים מעוניינת בו מאוד ומתכוונת גם לשלם לו סכומים יפים, רצה קודם כל לשמוע מהגרמנים מה הכיוון לעונה הבאה. שם נאמר לו שלאור העונה הכושלת, יש רצון לקחת זמן ולבדוק את השוק.
בינתיים, הלחץ מכיוון ירושלים, שהייתה מוכנה לשלם את סעיף היציאה שהיה בחוזהו, 200 אלף דולר, גבר. זוסמן עצמו דיבר עם מאמן אלבה, ישראל גונסאלס, ועם גורמים בהנהלה ויצא בתחושה שעדיף לו לעשות את הצעד ולעבור להפועל ירושלים.
המשא ומתן מול הפועל ירושלים נוהל על ידי סוכנו של זוסמן, נדב מור, כשראשי המועדון דיברו עם זוסמן גם באופן אישי והציגו בפניו את החזון שלהם לגביו: הפיכתו למי שאמור להיות הפנים של המועדון בשנים הקרובות. זוסמן אהב מה ששמע - וההחלטה נפלה.
אלבה, בשלב מסוים, עוד ניסתה להשאירו והייתה מעוניינת שימשיך, אבל ההצעה של ירושלים הייתה עדיפה, גם כלכלית וגם מקצועית, וזוסמן יעבור לאדום בפעם הראשונה בקריירה שלו - בחוזה לשלוש שנים, בו ירוויח כמעט 1.5 מיליון דולר.
בקרוב באדום. זוסמן (GETTY)