בני הרצליה ממשיכה להיערך לקראת עונת 2023/2024, ובינתיים היא שמה את ידה על רכש מרשים, לאחר שהודיעה היום (שלישי) על החתמתו של הפורוורד האמריקאי ג'סטין סיימון (27, 196 ס"מ).
בעונת 2020/21 יצא לראשונה סיימון מחוץ לארה"ב כשהצטרף לאילווארה הוקס מהליגה האוסטרלית והעמיד ממוצעים של 8.6 נקודות, 5.5 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים. בעונת 2021/22 שיחק לראשונה באירופה כשהצטרף לאולם הגרמנית על חוזה זמני לשבועיים, ממנה עבר ללודוויסבורג מצמרת הליגה הגרמנית ומיד הפך לאחד השחקנים המובילים שלה כשהוא מעמיד ממוצעים של 15.5 נקודות ו-7.2 ריבאונדים למשחק בליגת האלופות (שם פגש את חולון) ו-13.1 נק' ו-5.2 ריב' בליגה המקומית. בעונה שעברה חזר סיימון לאוסטרליה וזכה באליפות הליגה עם סידני קינגס כשהוא קולע 10.6 נקודות וקוטף 5 ריבאונדים למשחק.
סיימון השחקן מגוון שיכול לשחק במספר עמדות על המגרש. האמריקאי נחשב לשחקן הגנה מצויין ונבחר לשחקן ההגנה של העונה בקולג'ים בביג איסט (2019), בליגה האוסטרלית (2021) ובליגה הגרמנית (2022).
המנהל המקצועי, זופי אבדיה: "לא סתם ג'סטין הוא הזר החדש הראשון שאנחנו מחתימים בקיץ הזה, מדובר בשחקן מיוחד, מנהיג, ווינר, קשוח, שחקן הגנה ברמות הכי גבוהות שיש שבכל קבוצה שבה שיחק הייתה הצלחה עד היום. הוא מסוג השחקנים שאנחנו רוצים לראות בקבוצה ומאמינים שיכול להוביל אותנו קדימה בשנים הבאות ואנחנו שמחים מאד שהוא החליט להצטרף אלינו ובטוחים שהקהל שלנו וגם הליגה תהנה משחקן מחויב ומלהיב".
מאמן הקבוצה, דן שמיר: "ג׳סטין הוא שחקן שבשנים האחרונות זכה באליפות באוסטרליה, הגיע לפיינל פור בצ׳מפיונס ליג, ותמיד עזר לקבוצות להיות קבוצות מנצחות. הוא שחקן הגנה מיוחד, משחק בכמה עמדות בהתקפה, ותמיד משחק עם אנרגיות ובשביל הקבוצה. את כל התכונות האלה, על המגרש ומחוץ למגרש, אנחנו רוצים שיביא להרצליה".
מגיע להרצליה (GETTY)