לאחר סאגת הבדיקות הרפואיות של בראיין אנגולה, מכבי תל אביב קרובה למצוא את הרכש שלה לקו האחורי. הצהובים קרובים לסיכום עם אקס הפועל אילת בעונה החולפת, אנטוניוס קליבלנד (29, 1.96 מטר). בכל אופן, על מנת להשלים את המהלך הצהובים יצטרכו לשלם לאדלייד האוסטרלית שמחזיקה בקליבלנד בייאאוט בתמורה אליו.
קליבלנד ערך 11 הופעות במדי אילת אשתקד וסיפק מספרים נפלאים: 17.6 נקודות בממוצע למשחק ב-57.3% ל-2 נקודות, 40.7% משלוש ו-72.9% מהעונשין, לצד 4.2 ריבאונדים, 2.8 אסיסטים ו-1.8 חטיפות ב-29.6 דקות.
קליבלנד הוא בוגר אוניברסיטת סאות'איסט מיזורי סטייט שערך בעברו 28 הופעות ב-NBA. בקיץ 2017 השוטינג גארד הצטרף דאלאס על חוזה דו צדדי, ובילה זמן קצר גם באטלנטה ובליגת הפיתוח במהלך ארבע השנים בהן ניסה את מזלו בליגה הטובה בעולם, אך לא היה מספיק טוב (1.2 נקודות בממוצע).
בקיץ 2021 יצא לראשונה מארצות הברית וחתם באילוורה מהליגה האוסטרלית, במדיה רשם 14.1 נקודות ו-6.3 ריבאונדים למשחק. משם עבר לאדלייד, רשם 15.8 נקודות ו-5.3 ריבאונדים למשחק, וכן זכה פעמיים בתואר שחקן ההגנה של העונה באוסטרליה (2022 ו-2023).
קליבלנד עשוי להיות הרכש השלישי של עודד קטש, אחרי הפורוורד ג'יימס ווב ותמיר בלאט. למכבי יש עשרה שחקנים בסה"כ שחתומים באופן רשמי לעונה הבאה: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, תמיר בלאט, ג'ון דיברתולומיאו, בונזי קולסון, רפי מנקו, ג'יימס ווב, ג'ייק כהן, ג'וש ניבו ורומן סורקין.
קליבלנד יחזק את הסגל של קטש? (צילום: אלן שיבר)