לא בכל יום כוכב כדורגל כמו ליאו מסי מתחיל את דרכו בתחנה חדשה בקריירה. הלילה (בין שישי לשבת, 3:00) הארגנטינאי וקבוצתו אינטר מיאמי יארחו את קרוז אזול המקסיקנית בפתיחת שלב הבתים של גביע הליגות, טורניר המורכב מבתים ונוק-אאוט בו משתתפות קבוצות מה-MLS ומהליגה המקסיקנית.
שתי הקבוצות שתגענה לגמר וגם המקום השלישי בטורניר שישוחק במשך חודש יקבלו את הכרטיס לליגת האלופות של CONCACAF (קונפדרציית הכדורגל של אמריקה הצפונית, המרכזית והקריביים). בכל אופן, במוקד כמובן תעמוד הבכורה של הפרעוש לעיני הצופים הנרגשים באיצטדיון אינטר מיאמי בפורט לודרדייל.
בכל אופן, נכון לעכשיו, ליאו מסי לא צפוי לפתוח במשחק הלילה מול קרוז אזול אלא לעלות לספסל כמו גם חברו סרחיו בוסקטס. השניים לא שיחקו במהלך החודש האחרון. שניהם צפויים להיכנס למשחק כשמי שלא ישחק הוא ג'ורדי אלבה שהצטרף מאוחר יותר.
טירוף מסי באמריקה יוצא לדרך (Getty)
עם זאת, עוד לפני עלייתו הראשונה על הדשא בארצות הברית, במירור הבריטי פורסם היום על בעיה ראשונה שצפויה להיווצר בין הפרעוש ל-MLS. לפי הפרסום, ליאו מסי עלול לסרב להשתתף במשחקים שנערכים על דשא סינטטי מחשש לפציעות כשנכון להיום - שש קבוצות בליגה האמריקאיות משחקות על דשא כזה.
הבעיה הזאת מעוררת פרסומים רבים בתקשורת האמריקאית ביממה האחרונה, שכן אינטר מיאמי תשחק בחוץ אטנלטה בעוד חודשיים ומול שארלוט בעוד שלושה חודשים. נשיא אטלנטה כבר הצהיר שלא יחליף את כר הדשא באיצטדיון, וחשוב להבין כי כל משחק שבו מסי לא ישתתף ישפיע משמעותית על מכירות הכרטיסים והחוזים של המועדונים עם המפרסמים.
נציב ה-MLS, דון גארבר, התייחס גם הוא לסוגייה בראיון לאתלטיק: "האם הוא ישחק על הדשא הסינטטי? זאת תהיה החלטה שתלויה בו ובמאמן שלו. לא היו התחייבויות כלשהן בעניין, אני חושב שהרבה כוכבים נכנסים לליגה הזאת מודאגים מהסיפור הזה אבל ראינו כמה כאלו שהגיעו, צברו ביטחון ושיחקו על הדשא הסינטטי - אז אני חושב שגם מסי יפעל כך".