"דני פרנקו פגש אותי בטורקיה, הייתי בהלם"

אחרי שכמעט חתם במכבי תל אביב, נכשל בבדיקות הרפואיות שלהם ולאחר מכן חתם אצל היריבה העירונית, בריאן אנגולה שם מאחוריו קיץ לא פשוט. בראיון שערך לאתר הרשמי של הפועל תל אביב, התייחס אנגולה לחתימה ולעונה המתקרבת.

היה לי קיץ ארוך וקשה", סיפר אנגולה, "כולם יודעים וכולם שמעו מה קרה עם החתימה האחרונה שלי בקבוצה. זה משהו שלא ציפינו לו, אבל תודה לאל היה לי מזל טוב להגיע למקום נהדר שאני כבר מרגיש בו בבית. הגעתי לארץ ביום חמישי האחרון, שמרנו את זה בשקט בגלל הבדיקות שהייתי צריך לעשות, מהרגע שדרכתי כאן כולם גורמים לי להרגיש כמו משפחה, זה מאוד חשוב לי. עברתי המון בדיקות ואני שמח שיש כאן קבוצת רופאים נהדרת. אני בריא כדי לשחק כדורסל".

"מההתחלה הייתה התעניינות גדולה מצד הפועל", סיפר השחקן, "באחד הימים כשעוד הייתי בטורקיה, רמי התקשר ואמר לי: "אל תזוז, המאמן על טיסה בדרך אלייך. חכה לו". הייתי בהלם. נפגשנו במסעדה באיזמיר, הוא סיפר לי על התכניות של הקבוצה והפגישה הייתה ממש טובה. אני תמיד רוצה להיות במקום שיש בו ציפיות לזכות בתארים ולהתחרות ברמות הגבוהות ביותר. עם הקבוצה שיש לנו, החבר'ה שנשארים וגם עם החדשים - יהיה פה מאוד מאוד כיף. אנחנו מצפים לתת כל מה שיש לנו בכל משחק ולהעניק לאוהדים בחזרה את כל האהבה שהם נותנים לנו".

אנגולה המשיך וסיפר על מפגשי העבר שלו עם האדומים: "אני זוכר שהאוהדים צעקו עליי המון דברים כששיחקתי נגדכם. זה היה המשחק האחרון של העונה והיה מאבק ורציתם לנצח. היה לי משחק ממש טוב ועונה ממש טובה, זה היה המשחק האחרון אז רציתי ליהנות. האוהדים היו משוגעים, כשאתה משחק נגד הפועל אתה רוצה להיות חלק מזה. בסופו של דבר זו הייתה תכנית מלמעלה שאגיע עכשיו – והנה, עכשיו אני כאן".

"כשהגעתי לראשונה לישראל באתי לעשות בדיקות רפואיות עבור קבוצה אחרת", סיפר אנגולה על החיבור עם הקהל, "בשדה התעופה אף אחד לא ידע על זה. הם ידעו שחתמתי בקבוצה אבל לא היו אוהדים שדיברו איתי. כשבאתי עכשיו - הלכתי בשדה התעופה והיו 8-10 שאמרו לי ברוך הבא להפועל. והופעתי, זה היה חשאי עם כל מה שקרה מאחורי הקלעים. לשמוע את זה ולהרגיש ככה זה מדהים. ראיתי כמה משחקים, אולי את סדרת הגמר בגלל הקבוצה שחתמתי בה וזה היה מדהים. אפשר לראות את האווירה המשוגעת פה בבית ואני לא יכול לחכות לחיות את זה".

"היו לי המון הודעות באינסטגרם ובטוויטר. אני מצטער שלא עניתי לאף אחד אבל כשהעונה תתחיל אני אענה ככל שאוכל. היינו חייבים לשמור על העניין בסודיות אבל כמו שאמרתי - רמי עשה עבודה גדולה כדי לגרום לי להרגיש בבית, נהניתי עם שניהם בפגישות וגם המאמן אמר לי כמה שהוא רוצה אותי ומה הוא מצפה ממני, מה הולך להיות העונה ומה אנחנו רוצים להשיג. כשאתה מקבל כל כך הרבה הודעות מהאוהדים שרוצים שתצטרף זה אדיר, זה טוב להרגיש בבית ואני מקווה שאני אוכל לקרוא למקום הזה בית".

אנגולה המשיך ודיבר על תרומתו לקבוצה בעונה הקרובה: "מה שאני מביא כשחקן זה שאני יכול לשחק בכמה עמדות, יש בי הרבה אנרגיות ואני מאוד אינטנסיבי. אני אוהב להתחרות ולנצח ולעשות מה שהמאמן יחשוב שאני צריך לעשות כדי שננצח. אם זה בריבאונד, בקליעה, למסור, כל מה שהמאמן יצטרך ממני לנצח. כל משחק יהיה שונה, אבל תצפו ממני שאני אתן את כולי בכל משחק, מאה אחוז. אי אפשר להבטיח את התוצאה בכל משחק, אבל מבטיח שאתן מאה אחוז. אני בטוח שהחברים שלי לקבוצה יתנו את המאה אחוז שלהם. עם הכישרון והכימיה של הקבוצה נוכל להצליח ולהשיג המון דברים".

"אני מעריך שנחגוג, כמה תארים", סיכם הגארד, "זו המטרה וזו צורת המחשבה. כשנחזור באוגוסט לכאן כולנו נצטרך להתכנס לאותן מטרות ואותה צורת חשיבה כדי שביוני 2024 נוכל לחגוג תארים. אלו המטרות שלנו וזו הקבוצה שבנו כדי שיהיו לה מטרות גדולות וזו המנטליות שאנחנו צריכים. יש לנו קבוצה מאוד מאוד מוכשרת עם ג'ייקובן, אקס, אני, הולנד, קייל והישראלים שהם מהטובים ביותר - יש שלושה או ארבעה בנבחרת שזה מדהים. עם הכישרון שיש לנו נקווה שבאוגוסט נבנה כימיה ויחסים טובים בינינו כדי להשיג מה שאנחנו רוצים להשיג".