מכבי תל אביב השלימה את עבודת הרכבת הסגל לקראת העונה הקרובה, והיא תקווה שמי שיתברר כגניבה של הקיץ הוא אנטוניוס קליבלנד, שכיכב אשתקד בהפועל אילת ולפני זה באדלייד מהליגה האוסטרלית, אליה הוא היה שייך. היום (שישי) התראיין מי שאימן את קליבלנד באוסטרליה, סי ג'י ברוטון, ודיבר על המהלך.
לחצו כדי להרשם לערוץ הטלגרם החדש של ערוץ הספורט
"קליבלנד קיבל הזדמנות ענקית מהיורוליג", אמר ל'news crop', "לא יכולנו לעשות שום דבר לגבי זה. כשמשחקים כל כך טוב כפי שהוא היה אצלנו ומקבלים כזו הצעה אז חייבים לשקול אותה במיוחד בשלב הזה של הקריירה שלו. חשבתי שיש סיכוי שהוא ישאר כאן, הוא רצה להיות עם אדלייד, הוא אמר את זה לאורך כל הדרך. אבל ברגע שקבוצת יורוליג רוצה אותך המועדון שלנו לא יכול למנוע את זה".
קליבלנד ערך 11 הופעות במדי אילת אשתקד וסיפק מספרים נפלאים: 17.6 נקודות בממוצע למשחק ב-57.3% ל-2 נקודות, 40.7% משלוש ו-72.9% מהעונשין, לצד 4.2 ריבאונדים, 2.8 אסיסטים ו-1.8 חטיפות ב-29.6 דקות.
עוד לפני כן בקיץ 2021 הוא יצא לראשונה מארצות הברית וחתם באילוורה מהליגה האוסטרלית, במדיה רשם 14.1 נקודות ו-6.3 ריבאונדים למשחק. משם עבר לאדלייד, רשם 15.8 נקודות ו-5.3 ריבאונדים למשחק, וכן זכה פעמיים בתואר שחקן ההגנה של העונה באוסטרליה (2022 ו-2023).
"לא יכולנו למנוע את זה" (GETTY)