מכבי חיפה תערוך הבוקר (שני) את האימון האחרון שלה על אדמת ישראל לפני שתמריא לווינה ומשם לברטיסלבה לקראת המשחק הקריטי ביום רביעי הקרוב נגד אלופת סלובקיה. צ'ארון שרי לא יטוס עם הקבוצה ויצטרף בהמשך משום שאישתו כורעת ללדת, בעוד שבמועדון מקווים שיוכל לקחת חלק בהתמודדות. במידה שלא, ליאור רפאלוב צפוי לפתוח במקומו.
בצוות המקצועי הזהירו את השחקנים מפני היריבה: "סלובן ברטיסלבה טובה יותר התקפית משריף טירספול. היא טכנית מאוד, בוגרת ומנוסה. נצטרך יכולת טובה מזו שהצגנו עד כה".
מסאי דגו נערך לאפשרות שיפתח עם שלושה בלמים, כאשר דניאל סונדגרן יוסט למרכז ההגנה לצידם של עבדולאי סק ושון גולדברג. ללא קשר למערך, מי שצפוי לאבד את מקומו בהרכב הוא ענאן חלאילי. כאשר פייר קורנו יפתח וגם דין דוד בתמונת ה-11.
רגע לפני הטיסה, התייחס דולב חזיזה ליריבה הקרובה לאתר הרשמי של מכבי חיפה: "משחק קשה. ראיתי את השני משחקים שלהם, אנחנו יודעים שזו יריבה קשה מאוד, יותר מהיריבה הקודמת שלנו. צריך חלבוא מרוכזים ולעשות את התוצאה הכי טובה ולא להתרכז בשבוע אחרי. לבוא ולחפש ניצחון כמו תמיד".
"הקהל? זה תמדי מקשה כשהוא לא שם", המשיך הקשר, "גם כשהם קומץ קטן הם עושים יותר רעש מהאלפים באיצטדיון. אבל אנחנו בטוחים שהם תומכים מהבית ובשבוע לאחר מכן הם ימלאו את סמי עופר. אבל זה לא תירוץ, צריך לעשות תוצאה טובה בלי קשר לאיצטדיון, להתמקד בניצחון ולא לחשוב איך מעבירים הכרעה לסמי עופר".
עשרות אוהדים של מכבי חיפה צפויים להגיע לברטיסלבה וינסו להתפלח ליציע המקומיים לאחר שרכשו כרטיס מבלי שיתפסו. מכבי חיפה הבטיחה עד כה את שלב הבתים של הקונפרנס ליג, במידה ותעבור גם את סלובן ברטיסלבה היא תבטיח את השתתפותה בשלב הבתים של הליגה האירופית. כבר היום ידעו באלופה הישראלית את מי הם עשויים לפגוש בפלייאוף העלייה לליגת האלופות, אם יחלפו על פניה של סלובן ברטיסלבה.
רפאלוב. צפוי לאבד את מקומו בהרכב (צילום: אלן שיבר)