ליאו מסי לא היה יכול לבקש טורניר בכורה טוב יותר. הפרעוש זכה הלילה (בין שבת לראשון) בגביע הליגות, הטורניר ה-44 בו הוא זוכה בקריירה, עם שער ב-1:1 של אינטר מיאמי מול נאשוויל. מסי, בהמשך, הבקיע את הפנדל הראשון בדו קרב פנדלים שהסתיים ב-9:10 לקבוצתו.
מסי הפך לכדורגלן המעוטר בכל הזמנים כבר במאי האחרון, כשפריז סן ז'רמן זכתה באליפות צרפת, וכעת זכה לתואר לראשונה בארצות הברית. ב-7 משחקיו בקבוצה הוא הבקיע 10 שערים, מה שמציב אותו כבר עכשיו במקום השלישי ברשימת מלכי השערים של הקבוצה בכל הזמנים. מסי הבקיע בכל אחד מ-7 המשחקים הראשונים שלו במדי אינטר מיאמי.
בארצות הברית, כצפוי, התלהבו גם מהשער של הפרעוש. "נגמרו לנו המחמאות", טען החשבון הרשמי של ה-MLS. "זה הוליוודי", המשיך אוהד נוסף. "הוא הצטרף לקבוצה הכי חלשה ב-MLS ולקח איתה תואר בתוך חודש".
"מסי עושה דברים בלתי אפשריים פעם ב-50 דקות", המשיך הפרשן טים ריינולדס מ-AP. "הוא עבר בין 4 שחקני הגנה, בעט כשהשוער בעמדה מושלמת ולא שינה שום דבר. זה סטנדרטי, הוא פשוט לא אמיתי".
"אינטר מיאמי התקשתה מאוד, אבל הם לא היו צריכים מצבים משמעותיים כי יש להם את מסי בקבוצה", המשיך אלכסנדר אבנוס מהאתלטיק. "שער מדהים נוסף. החמצות גדולות של שחקני אינטר בסיום לא קלקלו אחרי פנדלים מצוינים".
אינטר מיאמי תשחק בגביע ארצות הברית הפתוח בין חמישי לשישי מול סינסינטי, ותחזור ל-MLS בין ראשון לשני בעוד כשבוע מול ניו יורק רד בולס במה שיהיה בכורת הליגה של מסי. הקבוצה במקום האחרון בליגה, מרחק 12 נקודות מהפליי-אין, אך עם שני משחקים חסרים וכעת עם אחד השחקנים הטובים ביותר בעולם.
וורלד קלאס (Tim Nwachukwu/Getty Images)