אחת השאלות הגדולות ביותר שנשארו ב-NBA לקראת עונת 2023/24 היא עתידו של דמיאן לילארד. כוכב הבלייזרס, בעונה האחרונה עם 32.3 נקודות למשחק, ביקש טרייד מהמועדון וככל הנראה דרש לעבור רק לקבוצה אחת, סגנית האלופה מיאמי היט.
לילארד ויתר על דרישה זו, כפי שמדווח היום (שלישי) ב"אורגון לייב", כלי תקשורת מקומי ואמין שעוקב מקרוב אחרי הקבוצה. לילארד שינה את דעתו ואת האולטימטום לפיו יגיע לאימונים רק אם יעבור למיאמי אחרי האיום של ה-NBA שהבהירה כי תעניש את לילארד אם לא ישנה את דעתו.
לילארד עדיין רוצה להגיע למיאמי, שככל הנראה תצטרך לוותר תמורתו על טיילר הירו ושחקנים נוספים, לפני מחנה האימונים שייצא לדרך ב-3 באוקטובר. לילארד עצמו מתכנן להגיע למחנה האימונים של הבלייזרס, בשונה מדיווח מוקדם יותר של שאמס צ'רנייה.
"אם לילארד יעבור לקבוצה אחרת, הוא ישחק ויעשה הכל כדי לזכות באליפות", כתבו באורגון לייב, מה שיכול למשוך מועמדות נוספות לטרייד אפשרי של רכז הבלייזרס. צ'רנייה, שנחשב למקורב ללילארד, פרסם את ההפך המוחלט - שלילארד יהיה מוכן להגיע רק למחנה האימונים של ההיט.
דיים, חבר חמישיית העונה הראשונה לשעבר, סיים במקום ה-13 במערב עם עונה אישית התקפית מרשימה של 32.2 נקודות (37.1% מהשלוש, 64.5% טרו שוטינג) ו-7.3 אסיסטים למשחק. הוא לא הגיע לפלייאוף בשנתיים האחרונות.