נבחרת ישראל בגלישת קייט יוצאת היום (שלישי) ליום התחרויות הראשון באליפות אירופה בגלישת קייט פויל, המתקיימת בפורטסמות', בריטניה. נבחרת הנשים הבטיחה כבר את הכרטיס למשחקים האולימפיים לפריז 2024, והישראליות ינסו להעפיל לשיוט המדליות ולהיאבק על המדליה היבשתית.
נבחרת הגברים לא הצליחה להתברג בין שמונה המדינות הראשונות באליפות העולם האחרונה, ותנסה להיאבק על כרטיס אחד שיחולק באליפות למדינה הראשונה, שטרם הבטיחה את מקומה. האליפות תתקיים במשך שישה ימים, כאשר שיוטי המדליות יתקיימו ביום ראשון וצפויים להסתיים לפני כניסת יום הכיפורים.
שני ישראלים, דור זרקה וזוהר חרובי, יאבקו בשבעים מתחרים מעשרים וחמש מדינות מכל העולם. על מנת להבטיח את הכרטיס לפריז יצטרך לפחות אחד מהשניים להקדים את המתחרים מאנגליה, גרמניה ופולין, הנחשבות ליריבות העיקריות של ישראל על הכרטיס.
בנשים יתחרו שלוש ישראליות, כאשר אל גל צוקרמן ומיה אשכנזי המנוסות, תצטרף גם מיקה כפרי הצעירה, באליפות בוגרים ראשונה. צוקרמן, המדורגת שלישית בעולם, העפילה לשיוטי המדליות ברוב תחרויות העונה, אך טרם הצליחה לעמוד על הפודיום. באליפות העולם האחרונה היא סיימה במקום ה-12, לאחר שנפצעה במהלך התחרות, בעוד מיה אשכנזי סיימה במקום 13. בנשים יתחרו 41 מתמודדות מעשרים מדינות.
תנאי סערה שררו באתר התחרות בימים האחרונים, עם רוחות עזות, שעלו למהירויות של מעל 30 קשר (55 קמ"ש) וגלים גבוהים. התנאים הקשים צפויים להמשך גם היום ומחר. זו הפעם הראשונה בה אתר השייט בפורטסמות' מארח תחרות בדגם שייט אולימפי ואף על פי שהנבחרת התאמנה באתר בימים האחרונים יהיה מעניין לראות כיצד תתמודד עם התנאים הסוערים והלא מוכרים.
עם הנבחרת נמצא המאמן הלאומי שחף אמיר ועימו המנהל המקצועי של דגם הקייט פויל, ערן סלע. מלוות את הנבחרות הפיזיוטרפיסטית סאסקיה בלום והפסיכולוגית דניאלה כהן.