הכדורגל הישראלי בפגרה מאולצת מאז תחילת המלחמה, וליו"ר ההתאחדות שינו זוארץ יש הרבה מאוד עבודה בכדי לפתור סוגיות לא פשוטות שנוצרו בעקבות המצב. על הפרק: המשחקים של נבחרת ישראל שנדחו, המשחקים של הנציגות במפעלים האירופיים, חזרת ליגת העל (ושאר הליגות בארץ) וכן האווירה הרעילה סביב כדורגלנים יהודים וערבים. על כל זאת דיבר זוארץ בראיון ב"אולפן הלילה".
"תחושות קשות ביותר", הוא אמר בפתיחה. "אני חושב שכולנו חווים את אותם רגשות קשים שאנחנו עוברים מאותו בוקר שקמנו אליו בשבת בשעה 6:00. אף אחד לא האמין שיכול לקרות דבר כזה במדינת ישראל. אני באופן אישי בשבוע האחרון עובר ימים קשים מאוד, אם זה בלוויות וניחומים, אנשים שקרובים אליי שחוו אובדן קשה. ראינו שרצחו, טבחו, שחטו 1,300 מבני עמנו, דבר שלא חשבנו שיכול לקרות לעם היהודי. מעל 200 אנשים חטופים, דבר שלא מתקבל על הדעת".
"היו לי שיחות מול גורמים באופ"א ופיפ"א, בהתאחדויות השונות בעולם, להראות להם את גודל הזוועות. שולחים להם סרטונים ומשתפים אותם כדי לקבל מהם את הגינויים הנדרשים, שירגישו את התחושות שאנחנו עוברים כאן. לא מקבל את הסימטריה הזאת, היא לא מידתית. אנחנו מקבלים חיבוק אדיר מהגורמים באופ"א, אפשר לראות את דחיית המשחקים שזה לא מובן מאליו, בעיקר לא משחק החוץ. קיבלנו חיבוק אוהב עם גינויים ועזרה ותמיכה. יש לנו ויכוח לגבי התגובה של פיפ"א, המסר היה רק על התגובה שלהם".
האם היו הצעות מהתאחדויות אחרות לאחר את הנבחרת לשחק ולהתאמן שם?
"יש. אבל אני נמנע מללכת לכיוון הזה, רוצה לקוות שהדבר הזה יסתיים ונוכל לחזור לשחק בארץ. יש משמעות גדולה לביתיות שלנו כנבחרת ואנחנו לא רוצים לאבד אותה במשחקים הכל כך חשובים שיש לנו. אנחנו באמת קרובים להישג הזה של להגיע ליורו, והביתיות חשובה פה".
"לא רוצה לאבד את הביתיות של הנבחרת" (אלן שיבר)
מה לגבי הסערות כלפי תגובות של שחקנים ערבים?
"אנחנו מקבלים תגובות מאוד אוהבות מהקבוצות מהמגזר. רואים שיש חיבור טוב עם כל התגובות. חשוב לשמור על זה כדי שנחזור למגרשים ולחדרי ההלבשה. בקבוצות המעורבות צריך לדעת לשמור על ההתבטאויות כדי שנישאר ביחד בסוף. יש שחקני נבחרת שבאו, עזרו והצטרפו למאמץ שלנו. מעשים אמיתיים, לא רק גינויים. אותי מעניין לראות מעשים, לא רק ציוצים".
"מקווה מאוד שנדע ללמוד ממה שקרה פה, לחבר ולאהוב אחד את השני. צריך לדעת לשחק ביחד, אין מה לעשות זו המציאות שלנו. 44% מהקבוצות בכדורגל הישראלי הן מהמגזר הערבי. יש עוד קבוצות מעורבות. חייבים ללמוד לחיות ביחד, ביום שאחרי לא תהיה שום אופציה אחרת. לכן צריך להיזהר כל אחד בלשונו ובהתבטאויות שלו".
מה עושים לגבי מכבי חיפה ומכבי ת"א?
"קיבלתי את המכתבים שלהן בנושא דחיית המשחקים באירופה. ביצענו פגישה ראשונה בזום עם אנשי אופ"א, מחר יש פגישה נוספת והנושא הזה ייפתר. אני אישית מעורב בזה, עירבתי את נשיא אופ"א בזה. אנחנו מקבלים חיבוק באמת מדהים מאופ"א, מכל הגורמים, כדי לסייע ולעזור. זה לא מובן מאליו. כולם יודעים בעבר שזה לא קרה, לא הסכימו לדחות משחקים, העבירו ביתיות מיד, משחקים התקיימו בחו"ל. הפעם אנחנו רואים גישה אחרת, עזרה וסיוע. באופ"א גם טענו שהכדורסל שלנו משחק, גם על זה ידענו להסביר להם והם קיבלו את ההסבר שלנו".
יש אפשרות שהכדורגל יחזור בלי קהל?
"אני לא יודע מה קורה פה, אני לא חלק מהקבינט ולא ממקבלי ההחלטות בנושא הצבא. אני לא אוהב לשחק בלי קהל. הכדורגל נועד לקהל, בלי הקהל זה לא כדורגל. ראינו את זה בקורונה. מאוד מקווה שנוכל לחזור לשחק עם קהל. ימים יגידו, אם בסוף לא תהיה ברירה...".
שוקלים לקצר ליגות?
"אני לא יודע לאן זה הולך פה. אם פתאום תהיה הנחיה למשל שקבוצות ישראליות לא יכולות לצאת מהמדינה, תהיה לנו בעיה. אני מקווה שזה לא יקרה ושיידעו לאבטח אותנו בכל מצב. אנחנו ממש קרובים להשיג את הכרטיס המיוחל ליורו, שזו הייתה המטרה מלכתחילה, ואנחנו לא רוצים לאבד את זה בגלל המלחמה. איך שהתחילה המלחמה, הייתה לי שיחה עם ארז כלפון, החלטנו על פגרה עד ה-28 באוקטובר, וביטלנו את פגרת השזרוע. ככה שכרגע אנחנו עוד בזמנים. נמשיך ככה ונדע בהמשך איך להתקדם. אנחנו לא נביאים".
"אם זה יימשך כמו שזה נמשך כרגע, כמובן שלא נוכל לארח פה, זה ברור לכולנו. נצטרך להיערך איפה אנחנו מארחים כי יש לנבחרת עוד שני משחקי בית ושניים בחוץ. כרגע אפשר להתאמן למשל, קבוצות חזרו. קפריסין? לא החלטנו, לא בדקנו עוד. מנסים לשמור על אופטימיות. הכוח של הקהל במשחקים מאוד חשוב לנו. אני ריאלי, אבל גם חושב שאנחנו במצב אחר עם אופ"א ממה שהיינו בעבר. יש פה גם עניין של ספורטיביות. לקחת אותנו לשחק בחוץ זה מאבד את הספורטיביות, בטח כשאנחנו רגע מהשגת הכרטיס ליורו פעם ראשונה בתולדותינו. דחייה נוספת מנובמבר? לא, לא יקרה כי אחרי זה כבר יש הגרלה".