גאווה ישראלית. דני אבדיה עלה הלילה (בין רביעי לחמישי) למשחק ההכנה של וושינגטון מול ניו יורק ניקס במדיסון סקוור גארדן עם נעליים מיוחדות עליהן כתב את שמו של סגן איתי כהן ז"ל שנפל במלחמה. הישראלי, שערך את הופעת הבכורה שלו בקדם העונה אחרי שהתאושש מכאבי גב, גם כתב באנגלית: "עמדו לצד ישראל" ("Stand with Israel").
סגן איתי כהן ז״ל (22) היה קצין ביהל"ם והוא נהרג בקרב בעלומים, בזמן שהגן והציל בני ערובה. במהלך השבעה הוריו מצאו חוברת שלמה שבה הוא תכנן את חייו הצבאיים והאזרחיים עד גיל 24, ואחד הדברים המרכזיים בתכנון שלו היה לראות בלייב משחק של אבדיה ב-NBA. הסיפור הזה הגיע לאבדיה שהתרגש מאוד והחליט להגשים לאיתי חלום ולהנציח את גבורתו.