התקציר באדיבות ספורט1
על כמה מכבי תל אביב הגיעה מוכנה וחזקה לעונה הזו, יעיד המשחק אתמול (חמישי) שבו ניצחו הצהובים די בקלות 1:3 את זוריה לוגאנסק האוקראינית. בצל המלחמה בארץ, העובדה כי במשך חודש הישראלים התאמנו בנפרד מהזרים וללא הצוות המקצועי, השחקנים הוכיחו שהם יודעים לגבור על מכשולים גם ברמה המנטאלית.
"קצת נחת לאוהדים שלנו בימים הנוראיים האלה", אמרו השחקנים שהקדישו את הניצחון לקהל ולמדינה, ובחרו בדור פרץ למצטיין. הקשר היה מעל כולם והמשיך להראות עד כמה היה נכון להחזירו הביתה. לצידו רוי רביבו ודרק לוקאסן רשמו משחק טוב, וגם השוער אורלנדו מוסקרה, שעד אתמול לא היה בסגל בכלל, ראוי להוות תחרות טובה לרועי משפתי שנותר בארץ.
אז נכון, זוריה לא היוותה יריב קשה, ועדיין כל המחמאות לקבוצה של מיץ' גולדהאר. היא אף הורידה הילוך בחלק האחרון, נראית נהדר ביחס למצב ועשתה צעד משמעותי לסיים באחד משני המקומות הראשונים.
לפני המשחק דיברו השחקנים ביניהם על הצורך לנצח עבור המדינה והאוהדים הרבים שנרצחו או נפלו בקרבות בעזה. ההחלטה לעלות עם המספר 240 על היד כמספר החטופים הגיעה מהשחקנים ובראשם ערן זהבי שבחר לעלות עטוף בדגל ישראל. במועדון התרגשו לקחת חלק בביקור במחנה ההשמדה בפולין יחד עם גולדהאר שהבטיח להמשיך ולהגיע יותר ולשהות לצידם.
בינתיים, היעד המסתמן בו הצהובים צפויים לארח את משחקי הקונפרנס שלהם בהמשך המפעל הוא לרנקה שבקפריסין. כעת השחקנים יקבלו חופש ויחזרו להכנות לליגה, ולא ברור מתי רובי קין וצוותו יגיעו, אם בכלל, לישראל. במקביל, שחקני הקבוצה שנכללים בסגל הנבחרת המריאו הבוקר כבר לקוסובו. המאמן האירי, שהיה מרוצה מהכושר של אבישי כהן באימונים, בחר לספסל את איבן מאסון והיה שבע רצון מהיכולת של המגן.
בנבחרת הופתעו שדור פרץ וערן זהבי, על אף התוצאה הגבוהה והשערים המוקדמים, לא הוחלפו מוקדם. מספר 7 הוחלף רק לקראת תוספת הזמן ופרץ נשאר במשך כל 90 הדקות על הדשא.