רוני רוזנטל נחשב לאחד מגדולי שחקני ישראל בכל הזמנים. בראיון ל"סאן" שיתף פרט מפתיע: "הייתי מהראשונים שראו וזיהו את כריסטיאנו רונאלדו. לעולם לא אשכח את זה כי נסעתי הרבה לפורטוגל באותה תקופה".
עוד הוסיף רונזטל: "רונאלדו ערך את הופעת הבכורה שלו בספורטינג ליסבון באוגוסט 2002, והתחלתי לצפות בו חודש בערך אחרי זה. המלצתי עליו לארסנל, טוטנהאם ואחרות. אבל הם לא עקבו אחרי זה. הפסד שלהן".
הישראלי טען שגילה שחקנים נוספים לפני הפריצה שלהם, כמו סמואל אטו, ז'ילברטו סילבה, דימיטר ברבאטוב ונמניה וידיץ': "יכולתי להיות מאוד עשיר.. מאוד! אם המועדונים היו מקשיבים... דברים היו נראים אחרת".
בנוסף לכך, הוזכר בראיון שרוזנטל היה מקרה חריג כשהגיע לבריטניה, לא רק בגלל יכולותיו אלא גם בגלל הלאום שלו. כשהפרמיירליג החלה ב-1992, הוא היה אחד מ-13 שחקנים לא בריטים שהשתתפו בעונת הפתיחה.
לצד אנשים כמו אריק קנטונה, אנדרס לימפל ופיטר שמייכל, הוא הפך לחלק ממועדון אקסקלוסיבי.
רוזנטל בן ה-60 גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה וזכה עם המועדון בשתי אליפויות רצופות (84 ו-85). לאחר מכן עבר לקלאב ברוז' הבלגית, עימה זכה באליפות נוספת בשנת 1988. לאחר שנתיים בסטנדרד ליאז', עבר "רוקט רוני" לליברפול ותרם רבות לזכייה של המייטי רדס בשנת 1990.
לאחר ארבע שנים באנפילד, רוזנטל עבר לטוטנהאם, שם שיחק במשך שלוש עונות ופרש במדי ווטפורד לאחר שנתיים נוספות. בנוסף, רוזנטל ערך 60 הופעות במדי נבחרת ישראל, בהן כבש 11 שערים, כולל הסלאלום המפורסם מול נבחרת אזרבייג'ן. מאז שפרש ממשחק פעיל, רוזנטל הפך לאיש עסקים וסוכן שחקנים ומתגורר באנגליה.
רוני רוזנטל. אגדה (GETTY)