אלופת אירופה, עם הגב לקיר: נבחרת איטליה תעלה מחר (שני, 21:45) למשחק החשוב מכולם עבורה - המשחק האחרון בשלב הבתים של מוקדמות יורו 2024. הסקוודרה אזורי יפגשו את אוקראינה בלברקוזן, בידיעה שתיקו ומעלה יסדר להם מקום באליפות אירופה בגרמניה. הפסד ישלח אותם למאבק בפלייאוף.
אבל בתקשורת האיטלקית מעוניינים ביותר מאשר המינימום הנדרש. ב"גאזטה דלו ספורט" פרסמו כתבה נרחבת שהכותרת שלה היא "תיקו יהיה בסדר, אבל עדיף לנצח". הסיבה נוגעת לחלוקת הדרגים בהגרלת מוקדמות היורו.
ניצחון נגד אוקראינה מחר יבטיח לאיטליה את הדרג השלישי בהגרלה. זה כמובן לא התסריט האידיאלי מבחינת האיטלקים, אבל האופציה הגרועה ביותר קיימת במקרה של תיקו - שם היא עלולה להידרדר עד לדרג הרביעי בהגרלה, מה שעלול להקשות מאוד על הסיכוי להעפיל לשלב הבא לפחות על הנייר.
אחרי ה-2:5 של האיטלקים על צפון מקדוניה במשחק הקודם, טען פדריקו דימארקו ש"העפלה ליורו היא מחויבות עבורנו. איטליה זכתה באליפות הקודמת, והאוהדים דורשים שנעשה זאת שוב".