הפועל ירושלים הודיעה אתמול (שבת) שבשני המחזורים הקרובים בליגה, בהם תפגוש את מכבי רמת גן והפועל עפולה, כל שבעת השחקנים הזרים שלה, כולל המאמן אלכסנדר דז'יקיץ', לא יהיו בסגל. בשל המלחמה בישראל, הזרים החליטו להישאר בשלב זה בבלגרד - אבל במועדון מאמינים ומקווים שמדובר בסיטואציה זמנית בלבד.
אנשי ההנהלה שוחחו עם השחקנים לכל אורך התקופה האחרונה, בניסיון לשכנע חלק מהם להגיע ארצה. בירושלים העריכו שחלק מהזרים אכן יחזרו, אבל הפיגוע ביום שישי בבוקר טרף את כל הקלפים והיטה את הכף לטובת אי ההגעה של כולם.
הנהלת הפועל ירושלים מבינה היטב מה עובר על השחקנים הזרים, חלקם עם משפחות, ועל כן החליטה שלא ללחוץ עליהם, בטח שלא להציב אולטימטום או לאיים בסנקציות כאלו או אחרות על השחקנים. "אנחנו לא באים בטענות לזרים, יש פה סיטואציה שהיא מורכבת לכולם", אמרו במועדון.
בשני המחזורים הקרובים, בשלישי וחמישי, מחזיקת הגביע תפגוש את שתי העולות החדשות - ותגיע למשחקים הללו עם סגל קצר ומאולתר, מבוסס כמובן על הישראלים. בירושלים ינסו לצרף בקרוב שחקנים רק למסגרת המקומית, אחד המועמדים הוא הסנטר הוותיק סטורם וורן.
וורן בן ה-35 מכיר היטב את הכדורסל הישראלי, ושיחק בעיקר בליגה הלאומית, בין היתר בהפועל רמת גן, אליצור אשקלון, חבל מודיעין, הפועל עפולה, מכבי רחובות ומכבי הוד השרון. בליגת העל, הוא רשם קדנציה אחת קצרה במדי בני הרצליה בעונת 20/21.
בינתיים, הפועל ירושלים תתאחד בבלגרד לקראת שני המשחקים שנותרו לה ב-BCL (ב-13 מול פאוק סלוניקי וב-20 בדצמבר מול בנפיקה ליסבון), מה גם שבקבוצה הצליחו לדחות את משחק הבית הראשון בליגה לסוף דצמבר. במועדון יעשו את מירב המאמצים, בתקווה שעד אז המצב בישראל יאפשר, שכל הקבוצה תחזור לארץ לאותם משחקי בית, והאוהדים יוכלו לצפות בארנה בקבוצה ה"מקורית", כפי שנבנתה בקיץ.
הקבוצה תתאחד בבלגרד (FIBA)