לכתבות נוספות באתר שוונג לחצו כאן
מרתון טוקיו 2024, המייג'ור הראשון של השנה שייערך ב-3 במרץ, הולך להיות מסקרן מתמיד, לאחר שאתמול (חמישי) הודיעו המארגנים על שני שמות ענק שירוצו על המסלול ביפן - האלוף האולימפי ושיאן העולם לשעבר אליוד קיפצ'וגה במקצה לגברים והאלופה האולימפית סיפאן חסן במקצה לנשים.
המטרה העיקרית של קיפצ'וגה ל-2024 היא זכייה שלישית ברציפות במרתון האולימפי, הישג שאף אתלט לא רשם בעבר. בהודעה הרשמית מסר: "אני מרגיש טוב באימונים לקראת המרוץ הבא שלי בטוקיו. עבורי, זו הכנה מושלמת לקראת המטרה שלי, שהיא תואר שלישי במשחקים האולימפיים בקיץ הבא בפריז. יש לי זיכרונות טובים מטוקיו, זכיתי בזהב אולימפי שם וגם קבעתי את שיא המסלול במרתון טוקיו".
קיפצ'וגה, כפי שציין בדבריו, ניצח כבר במייג'ור בטוקיו ב-2022, אז קבע שיא מסלול איכותי של 2:02:40 שעות. הוא ינסה להשיג שם זכייה שנייה בקריירה, ובסך הכל במייג'ור 12 בקריירה (ניצח גם 4 פעמים בלונדון, 5 בברלין ופעם אחת בשיקגו). בגיל 39, סביר כי לא צפויים לקנייתי המעוטר עוד מרתונים רבים, ובטוקיו מאוד רצו להביא אותו פעם נוספת לפני סוף הקריירה.
עבור סיפאן חסן, שעשתה את הגיחה מהאצטדיון לכביש לראשונה רק בשנה החולפת, תהיה זו הפעם הראשונה בטוקיו, לאחר שב-2023 ניצחה בצורה מרשימה בשני המרתונים בהם השתתפה, בלונדון ובשיקגו, בו קבעה גם שיא אירופי עם 2:13.44 שעות. נזכיר, כי ההולנדית היא האלופה האולימפית מטוקיו ב-5,000 וב-10,000 מטר וישנו סימן שאלה לגבי בחירת המקצים שלה לקראת פריז.
חסן סיפרה: "אני מרגישה שטוקיו היא ההכנה המושלמת שלי לקראת פריז, כי יש לי זיכרונות אולימפיים נהדרים מהעיר טוקיו ואני מרגישה שאוכל לתדלק את האש האולימפית שלי שם. ברחובות של טוקיו, אחפש להמשיך את מסע המרתון שלי. אני רוצה ללמוד עוד בכל מרתון, כי כל מרוץ הוא שונה. אני לא יכולה לחכות להגיע לטוקיו".
נזכיר כי מי שלקח מקיפצ'וגה את שיא העולם, קלווין קיפטום הצעיר, בחר כי המרתון הראשון שלו ל-2024 לא יהיה מסדרת המייג'ור, אלא מרתון רוטרדם, שייערך ב-14 באפריל, שם הצהיר כי ינסה לשבור שוב את שיא העולם ואולי אף לרדת מגבול השעתיים הנכסף.