לא רק במכבי חיפה יכולים להתגאות בשחקני הבית הצעירים שמקבל דקות בבוגרים והופכים למשמעותיים, אלא גם בהפועל חדרה. "התינוקות של ניסו", אם תרצו לקרוא לזה כך.
אלעד מדמון בן ה-19 שכבש שבעה שערי ליגה תופס את מירב הכותרות ובצדק, אך הוא לא שחקן הבית היחיד שמקבל הזדמנויות מהמאמן אביטן. אביב לין (22) התגלה מחדש ע"י אביטן, עד כה הוא הוצב כבלם ולא זכה לקרדיט מהמאמנים הקודמים. את רוב קריירת הבוגרים שלו הוא בילה ביציע והעונה הוא חווה שינוי בדמות ארבעה משחקים בהרכב ואפילו קבלת סרט הקפטן בהיעדרם של מנשה זלקה ועידו לוי. גם היום (שבת, 18:00, נגד מכבי נתניה) הוא צפוי לפתוח.
אותם הדברים אמורים גם על המגן הימני רון אונגר (22) שרשם העונה שש הופעות בליגה וצפוי לפתוח הערב ב-11 של חדרה נגד נתניה, זאת למרות שדיא לבאבידי שב לסגל. גם ליאור רוקח (20) נמצא ברוטציה של אביטן עם שלוש הופעות כמחליף ולעיתים בסגל נמצאים גם צעירים נוספים המשחקים בקבוצת הנוער.
במועדון טוענים שזה לא מקרי: "נעשתה כאן עבודה בשנים האחרונות במחלקת הנוער, יש כאן סגל קצר וניסו לא מפחד לתת להם הזדמנות. בסוף הרווח יהיה שלנו, לקהל יותר קל להזדהות עם שחקנים מקומיים. הם יודעים שהם יתנו את הנשמה בשביל המועדון".
יו"ר הקבוצה יקיר שוורץ מרוצה מאוד מהמגמה ועם כניסתו לתפקיד זאת הייתה אחת משאיפותיו. בין הגורמים שזכו למחמאות הוא נמרוד "גולו" אטיאס שבשנים האחרונות שימש כמנהל המקצועי של מחלקת הנוער.
בחזרה למשחק הערב, חדרה מגיעה לאחר הניצחון נגד בני סכנין. אביטן הפתיע שלא תרגל באימון המסכם את הקשר הבלגי סמי בורארד. אלעד מדמון ישוב לחוד, לאחר שנגד סכנין פתח באגף.
בין חדרה לנתניה יש יריבות בשל הקרבה הגיאוגרפית והמשחק זכה לכינוי "דרבי השרון". לראשונה מזה זמן רב חדרה תגיע למפגש שהיא ממוקמת מעל נתניה שניצחה אותה בשלושת המפגשים האחרונים. "נתניה היא קבוצה מצוינת ומועדון גדול, אבל מסתכלים על עצמנו ורוצים להחזיר את השליטה באזור", אמרו בחדרה.
הרכב משוער: גיא הרמן; רון אונגר, פיליפ איפולה, עידו לוי, קויה מבאה; תמיר גלזר, אביב לין, עילאי טרוסט; ניב גוטליב, טוני גומס ואלעד מדמון.