עירוני קריית אתא הנחילה למכבי תל אביב הפסד מפתיע 86:78, והמאמן המנצח, שרון אברהמי, אמר בסיום: "חלמתי, קיוויתי ואתמול אמרתם שזה יכול להתפוצץ עלינו, או שאם נהיה במשחק ונישאר שם בציפורניים הלחץ יהיה עליהם וזה מה שקרה. לא נתנו להם לרוץ, שיחקנו בשליטה והבאנו את השחקנים שרצינו לפיק אנד רול בהתקפה ובעיקר שמרנו מדהים".
על ג'יימס בייטמון שהצטיין אמר המאמן: "הוא בחור צנוע. הוא מדהים וזה לא רק הוא, ברחנו בלעדיו עם בן שרף וגיא פלטין, רז אדם, תומר פורת ושיחקנו בחלקים גדולים עם ארבעה ישראלים במגרש. אני חושב שזו הצהרת כוונות של השחקן הישראלי שרק צריך לקבל את ההזדמנות".
"אם אנחנו באים ושומרים כמו מטורפים", סיכם אברהמי. "שומרים על הכללים ומנצלים את השליטה. הקבוצה מנצחת את הכישרון, כי בכישרון אין מה להשוות. זה בלתי נתפס מה שעשינו פה. מצד שני, אם לא נישאר צנועים ונפסיק להיצמד לעקרונות שלנו, אנחנו יכולים גם להפסיד לקבוצות כאלו".
בייטמון הנרגש סיכם: "האמת שאני לא יודע איך להרגיש או איך אני מרגיש עכשיו. אני לוקח את הכל ומנסה לספוג את זה. אני בא ממקום קטן בוויסקונסין ולא אמור להיות פה ולנצח ניצחון גדול כזה מול קבוצת יורוליג. אני מאוד אמוציונלי עכשיו. זה מרגיש טוב ועבדתי כל החיים שלי כדי להגיע לרגע הזה וההרגשה נהדרת".
מה מיוחד בקבוצה הזו? "אנחנו ממשיכים להילחם, אנחנו צעירים ויש לנו את הטעויות שלנו ואנחנו מוצאים דרך להילחם. החבר'ה הזמינו אותי לארוחת שבת וזה דברים כאלה. זו תקופה קשה בישראל ואירוע טראגי כזה שקרה, ועבורנו לחזור עם כל ההסחות זה דבר די מיוחד ויפה שיצרנו פה. כרגע הולך לנו והקבוצות עדיין מנסות ללמוד את הקצב שלנו. כרגע מתמקדים בעבודה שלנו".
בייטמון. נרגש במיוחד (עודד קרני)
בצד מפסיד, רומן סורקין סיכם: "באנו לנצח היום ומגיע שאפו לקריית אתא ששיחקה היום טוב. באנו בלי אנרגיות והם ניצחו. הם קבוצה טובה. אפשר להגיד שאנחנו קצת בתקופה רעה, אבל זו עונה ארוכה ואי אפשר לנצח תמיד. היינו במקום רביעי ביורוליג וכולם עשו אותנו אדירים ועכשיו זו תקופה קצת רעה ותורנו להגיב. זה קורה לכולם והשאלה איך נגיב, כי בסוף לא משנה מי, לכל קבוצה יש תקופה רעה וזו שלנו כנראה. הגדולה היא איך לצאת מזה ולקחת דברים בפרופורציה".
"כן, לא היינו צריכים להפסיד היום", המשיך סורקין. "וכן, אנחנו מכבי ת"א. וכן, באים לנצח בכל משחק. זה המועדון, זו הציפייה ובגלל זה אנחנו קבוצה גדולה, ולכן הלחץ עלינו והציפייה מאיתנו זה משהו מבורך. הרבה דברים קורים, הפסדנו, אבל זה חלק מהספורט ועכשיו צריך להסתכל קדימה, זה או שנבכה על זה ונמשיך להיראות רע, או שנתלונן על הלו"ז והפצועים. אין מה לעשות, זו העונה וזה המצב בואו נצא מזה ואני מאמין שנצא מזה".
אז מה לא עובד? "הרבה דברים לא עבדו לנו, בסוף זה גם אנרגיות. לקחנו היום זריקות שנכנסות לנו בדרך כלל והחטאנו. זה קצת בולשיט, אבל הרבה דברים לא עובדים, כי זה בעיקר אנרגיות. אנחנו משחקים את אותו כדורסל שהביא אותנו לאליפות ונגיעה מפיינל פור. ניצחנו באותו כדורסל במשחקים גדולים העונה. קצת אנרגיה וקצת עייפות, אנחנו כשחקנים צריכים לצאת מזה. הבוז? האוהדים רוצים ומצפים שננצח. אנחנו קבוצה טובה ואמורים לנצח, ותורנו לנצח ולהחזיר להם".