תג מחיר של 70 מיליון יורו על כדורגלן יכול להיות ברכה, אבל גם נטל. במהלך חלון ההעברות של הקיץ יובנטוס ניסתה למצוא פתרון לדושאן ולאחוביץ'. אחרי עונה רעה בכל החזיתות ובעקבות המצב הפיננסי הקשוח, הגברת הזקנה הציעה לצ'לסי את החלוץ הסרבי המדשדש בעבור רומלו לוקאקו ולא מעט כסף. הטרייד המוזר הזה לא התקבל. עד היום לא ברור בדיוק מה היתה הסיבה: ייתכן ו-ולאחוביץ' בעצמו לא הסכים לעבור לפרמייר ליג, אולי הקבוצה האנגלית לא באמת התעקשה עליו וישנה אפשרות שהלחץ של אוהדי יובה שמחו נגד החלוץ הבלגי (אוהד מסור של אינטר), עצר את העסקה.
בכל מקרה, אנשי יובנטוס יצאו נשכרים. ולאחוביץ' נמצא כרגע בכושר הטוב ביותר שלו מאז המעבר המתוקשר והיקר מפיורנטינה בחורף 2022. החלוץ הסרבי הבקיע שבעה שערים בחודש ינואר - יותר מכל שחקן אחר בליגה האיטלקית או בחמש הליגות הבכירות - ועזר ליובנטוס להשאר צמודה לאינטר, כמועמדת היחידה שיכולה אולי למנוע את התואר מהמכונה המשומנת של סימונה אינזאגי. "דושאן ולאחוביץ' הוא גיבור העל החדש של יובנטוס. הכוח שלו הוא ברגליים ובראש ובכל פעם שהוא רואה הזדמנות, הכדור מגיע אליו כמו מגנט ונכנס לרשת", נכתב בסוף השבוע האחרון על החלוץ הפורה של הגברת הזקנה בגאזטה דלו ספורט.
ערב משחק העונה, מדורגת אינטר במקום הראשון עם יתרון של נקודה ומשחק חסר על פני יובנטוס. שווה להזכיר: בקיץ האחרון לא רק שיובנטוס לא היתה המועמדת הראשית לזכיה באליפות, אלא כשוליה במאבק שהיה אמור להתרחש בין האלופה המכהנת נאפולי לשתי מצליחות ליגת האלופות אשתקד, אינטר ומילאן. הקבוצה של מסימיליאנו אלגרי סיימה זה עתה עונה קטסטרופלית שכללה בעיות על הדשא ושיא השפל שכלל הפסד למכבי חיפה והדחה משלב הבתים של ליגת האלופות, הורדה של 10 נקודות בפועל בבית המשפט ולא מעט סימני שאלה לגבי סגנון המשחק והיכולת של אלגרי, שכבר היה עם רגל וחצי בחוץ, להחזיר עטרה ליושנה.
עם אלגרי. היה עם רגל וחצי בחוץ (Getty)
מקצועית, ולאחוביץ' היה כנראה האכזבה הגדולה ביותר בעונה שעברה שהסתיימה במקום השביעי וללא כרטיס לאירופה. הבחור שסומן כאחד החלוצים הבולטים בעולם הכדורגל פתח רק ב-22 משחקים בעונה שעברה והבקיע עשרה שערים. את מרבית העונה נאלץ לשחק עם פציעה טורדנית באיזור האגן שגרמה לו לירידה תלולה ביכולת והפריעה לו לעשות את מה שהוא יודע לעשות הכי טוב: להבקיע שערים. העונה, כך מסתמן התגבר ולאחוביץ' על הקשיים והבקיע כבר 12 שערים בסריה A בחצי עונה. אם נתרגם את זה לדקות, הרי שוולאחוביץ' כובש העונה כל 110 דקות לעומת שער כל 193 דקות בעונת 2022/23 המסויטת שלו ושל קבוצתו.
"ההבדל היחיד בין העונה שעברה לעונה הנוכחית הוא המצב הפיזי, זה הכל", סיפר ולאחוביץ' לעיתונאים אחרי שכבש צמד מרהיב כולל שער בכדור חופשי מול ססואולו ואפילו זכה לסטנדינג אוביישן מהקהל באליאנץ סטאדיום. "אני מנסה לדאוג לעצמי יותר, לאכול טוב, לישון טוב. עכשיו אני יכול לומר שאני מרגיש טוב מבחינה בריאותית ואני מקווה להמשיך כך", הוסיף מלך שערי יובה. מאמנו לשעבר בפיורנטינה, צ'זארה פראנדלי, מסכים עם הקביעה: "דושאן שיחק עם בעיות פיזיות בעונה שעברה ועכשיו הוא מראה יותר יציבות. הוא חלוץ מושלם ושחקן שעובד קשה. מעולם לא היה לי ספק לגביו".
המומנטום של ולאחוביץ' קשור לא מעט בשחקנים שנמצאים סביבו. בתחילת העונה היה זה פדריקו קייזה ששיחק לצידו בתפקיד של החלוץ השני ולאחר מכן הכוכב האיטלקי נפצע והחליף אותו קנאן ילדיז הצעיר. הראשון היה צריך להתגבר אשתקד על פציעה קשה ברצועות הברך כדי לחזור לכושר שלו מהיורו והשני רק ערך את הבכורה שלו בדצמבר. ולאחוביץ' מרגיש הרבה יותר משוחרר לצד השניים הללו שמושכים הרבה תשומת לב משחקני ההגנה, כך שהחלוץ הסרבי יכול להתרכז בעיקר בפעולות המסיימות בתוך הרחבה, ולא זקוק לרדת לאחור ולהתחיל לבנות התקפות. שיטת המעברים של אלגרי שעוררה לא מעט ביקורות, בסופו של דבר מוציאה מוולאחוביץ' את המיטב.
בימים אלו לא רק שביובנטוס שמחים על כך שהשאירו את ולאחוביץ', אלה מדברים שם על הארכת החוזה של הטאלנט הסרבי. ולאחוביץ' אמור לסיים את ההתקשורת עם הקבוצה מצפון איטליה ב-2026 וכעת הקולות הן על הארכת חוזהו בשנה אחת או אפילו שתיים. שחקן העבר הנודע לוקה טוני, אלוף העולם עם איטליה ב-2006, נחשב לאחד המעריצים של ולאחוביץ' ולאחרונה בעניין הזה: "תמיד הייתי סקפטי בנוגע למכירה של ולאחוביץ' וטוב עשתה יובה שהשאירה אותו. הוא חזק, צעיר וכובש ולא הייתי מוכר את הבחור גם לא ב-100 מיליון. ברור לי שהמספרים הללו יגיעו בעתיד, כי ולאחוביץ' נועד להיות אחד מחלוצי תשע הטובים באירופה".
עם כל הכבוד לפרוזינונה, סלרנטינה, ססואולו, לצ'ה ואמפולי, הקורבנות האחרונים של ולאחוביץ', אינטר בסן סירו אמורה להיות אופרה אחרת לגמרי. יובה עשתה העונה קפיצת מדרגה, אם לא ביכולת, אז לפחות בתוצאות. הקבוצה של אלגרי רשמה 53 נקודות ב-22 משחקים, נקודה פחות ממה שהשיגה בעונת 2019/20 תחת סארי, אז קטפה את הסקודטו האחרון שלה. למשחק הקרוב במילאנו היא עדיין מגיעה כאנדרדוג ומי שיש לה הרבה יותר מה להוכיח. בכל מקרה, אם היא רוצה להמשיך לחלום על אליפות היא צריכה את ולאחוביץ' בכושר המפחיד בו הוא נמצא. וכל עוד הוא ממשיך לחורר רשתות גם לאינטר החזקה יש סיבה לחשוש.