אחרי האכזבה בחלון הנבחרות האחרון, ליאל עבדה המריא היום (רביעי) לארצות הברית, כדי להצטרף לראשונה לאימוני שארלוט FC, קבוצת ה-MLS בה חתם לאחר שעזב את סלטיק. צפו בעבדה מתייחס למעבר בנגן הווידאו>>>
"התחושות מאוד טובות, אני מחכה להגיע לשם ולהכיר את כולם ולהתחיל את המסע שלי", אמר עבדה בשדה התעופה, "הייתה לי תקופה מדהימה בסלטיק ועכשיו הראש שלי במסע חדש, ואני מקווה שאוכל לייצג את המדינה בכבוד. היה לי קצת זמן עכשיו עם המשפחה ועם החברים, ועכשיו אני יוצא למסע חדש".
הישראלי, שסבל מיחס עוין מאוהדי סלטיק על רקע המלחמה בעזה, עזב את המועדון בעקבות כך. כזכור, עבדה אמנם החזיק בחוזה לעוד שלוש שנים באימפריה הסקוטית, אבל הביע את רצונו לעזוב בשל היחס העוין שהוא זוכה לו - על רקע המלחמה בעזה והתמיכה של אוהדי הקבוצה בעם הפלסטיני
את הקבוצה מאמן דין סמית' האנגלי, שאימן בעבר את אסטון וילה ולסטר מהפרמייר ליג. מלך השערים בעונה שעברה היה קארול סווידרסקי הפולני, שהושאל לקבוצה מוורונה האיטלקית - כשהיו לו 15 שערים ב-40 הופעות בכל המסגרות.
למעשה, עבדה עוזב את סלטיק אחרי שלוש שנים במועדון. בעונה הראשונה שלו במדים הסקוטיים, היו לו 11 שערים ו-15 בישולים בכל המסגרות. בעונה שעברה, היו לו 13 שערים ותשעה בישולים; העונה, אחרי שגם סבל מפציעה ובשבועות האחרונים נותר מחוץ לסגל בגלל סיבות אישיות, היה לו רק שער אחד בתשע הופעות. עכשיו, הוא ינסה להתחיל מחדש - בצפון קרוליינה.