אחת השושלות הגדולות בתולדות ה-NBA זו שושלת הזהב של גולדן סטייט, בהובלתם של סטף קרי, קליי תומפסון ודריימונד גרין, שזכתה בארבע אליפויות -2015, 2018, 2019, 2022. ייתכן כי הלילה (בין שלישי לרביעי) היינו עדים למשחק האחרון של הטריו האגדי.
הווריירס הובסו 118:94 בסקרמנטו בשלב הראשון של הפליי-אין המערבי וסיימו את עונת 2023/24 מוקדם מהצפוי. מה המשמעות של הדבר מבחינת הקבוצה מסן פרנסיסקו? בואו נראה.
החדשות המרכזיות במפרץ מגיעות מכיוונו של תומפסון (0 מ-10 מהשדה מול הקינגס), שעשוי לעזוב לראשונה את גולדן סטייט. הצלף ההיסטורי בן ה-34 יהפוך לשחקן חופשי, לאחר שהעונה הרוויח למעלה מ-43 מיליון דולר - סכום גבוה בהרבה מהערך האמיתי שלו על הפרקט. עם קרי בגיל 36, דריימונד בגיל 34 וגם כריס פול בן ה-38 - לא ברור איך במועדון יצליחו לחזור לרמה שלהם מלפני שנתיים שסידרה להם אליפות. השכר של CP3 בעונה הבאה, 30 מיליון דולר, לא מובטח.
שחקן העבר צ'נדלר פרסונס אמר לקראת הפליי-אין: "אם הווריירס יפסידו לקינגס, אני חושב שזה יהיה הסוף של עידן סטף-קליי-דריימונד. להפסיד לאח הקטן שלהם (סקרמנטו) יהיה יותר מדי".
דבר אחד בטוח - לווריירס מחכה קיץ מרתק. גם אם תומפסון יעזוב (אורלנדו סומנה כמועמדת, על פי השמועות), ההנהלה תוכל להזיז את הכלים בצורה שתחזק את הסגל ותאפשר לקרי לחלום על אליפות חמישית. עם כוכב צעיר בדמותו של ג'ונתן קומינגה ושני רוקיז מבטיחים, ברנדין פודז'מסקי וטרייס ג'קסון דייויס, יש עם מה לעבוד בשביל טריידים משמעותיים. קומינגה ומוזס מודי, אגב, יכולים להאריך חוזה הקיץ.
קרי חתום בווריירס עד תום 2025/26 (בעונה האחרונה של החוזה ישתכר 59.6 מיליון דולר), בעוד שוויגינס (אופציית שחקן בעונה האחרונה) וגרין חתומים עד תום 2026/27. צריך לקרות משהו חריג כדי שהקלע הגדול בהיסטוריה יעזוב, הקיץ ובכלל, והוא צפוי לבקש כוכב נוסף לצדו. לפני חודשיים הרכז הוותיק הבהיר כי הוא "לא קרוב לפרישה".
בחודש פברואר האחרון סטיב קר האריך חוזה עד קיץ 2026 תמורת סכום שיא של 35 מיליון דולר לאורך שנתיים. ההנהלה הביעה אמון במאמן ובארצות הברית בטוחים שהיא תעשה הכל כדי לנצל את הזמן שנשאר לקרי, עדיין אחד מהשחקנים הטובים בעולם, כדי לחזור לטופ של ה-NBA.