הפועל ירושלים הייתה ברצף של שלושה ניצחונות, תשעה משחקים בליגה ללא הפסד, וצבירת נקודות מרשימה בתקופה האחרונה. ההפסד למכבי נתניה 0-1 במחזור האחרון בפלייאוף התחתון ערער מעט את הביטחון בקבוצה במקומה השביעי בטבלה, ובעיקר גרם לזריקת התעוררות במועדון.

המועדון ערך מסיבת עיתונאים היום (חמישי) לקראת המשחק נגד הפועל חדרה, שנמצאת בתקופה מצויינת והגיעה כל הדרך מהתחתית, עד לחלק העליון של הפלייאוף התחתון, כשהיא ממוקמת אחרי הפועל ירושלים, ו4 נקודות בלבד מפרידות ביניהן.

זיו אריה פתח ודיבר על ההפסד למכבי נתניה, ועל השינוי המתבקש מבחינתו בקבוצה: "לא באנו למשחק באותה הגישה שבאנו למשחקים הקודמים. נתנו לנתניה לרצות יותר, להרביץ יותר, עד שהתעוררנו והתחלנו להתעצבן על התוצאה כבר היה מאוחר. אנחנו כאילו במקום נינוח, ואנחנו נינוחים וזאת בעיה. נקווה שמול חדרה נשנה את זה".

אריה הוסיף: "יש לנו חדר הלבשה טוב של שחקנים צעירים ורעבים שרוצים לשחק, הם מראים את זה באימונים. זה לא יהיה משחק קל. חדרה קבוצה הגנתית טובה, הביאו רכש טוב שעושה גולים ומספרים. זה תלוי גישה, אנחנו צריכים להיות חדים ורעבים".

באשר למשחקים האחרונים של העונה ולפגרה שמתקרבת אמר המאמן: "יש משחקים נגד קבוצות כמו נתניה כשאנחנו כאילו נשארנו ואין לנו על מה לשחק והם רעבים אז המשחק הולך למקומות מעצבנים, או חדרה ביום שבת שזה תלוי גישה. מצד שני יש דרבי, אחר כך הפועל תל אביב. אני תמיד אומר לשחקנים שבמצב שהם נמצאים היום אסור להם להיראות כאילו הם לא רוצים לשחק. רגעים שאחר כך אתה רוצה להחזיר אותם ואתה לא יכול".

"לפי דעתי אתה תמיד צריך לשחק כדורגל, ואני כבר ביום הראשון שמתחילה הפגרה אני מחכה שנחזור. השחקנים? יכול להיות שברגע שאנחנו לא בפלייאוף העליון והבטחנו הישארות הם קצת חושבים על הים, אבל הם לא מראים את זה באימונים. נגד נתניה הם קצת הראו את זה, אני מקווה שלחדרה נבוא בגישה הטובה".

המאמן התייחס לאוהד הקבוצה הירש גולדברג-פולין, שבוי חמאס שנחטף לעזה בשבעה באוקטובר מהמסיבה ברעים, שסרטון שלו פורסם אמש: "מטלטל. מקווים שהירש יחזור, נושיב אותו לידנו על הספסל, ננצח, נחבק אותו חזק. מחכים לו, הלוואי ויחזור ואני מקווה שהסרטון הזה באמת מעיד שהוא חי".

יחגגו פעם נוספת? (ברני ארדוב)

שחר פיבן, בלם הקבוצה, אמר לקראת המפגש עם חדרה: ״הלחץ תמיד קיים. אנחנו עדיין לא במקום שאנחנו יכולים להירגע. יש לנו הרבה מטרות ואנחנו רוצים לסיים ראשונים בפלייאוף התחתון, לשחק כדורגל אטרקטיבי, ליישם את העקרונות שהמאמן דורש מאיתנו, להכין את עצמנו לעונה הבא, ולהגיע מוכנים למשחק הקרוב. חדרה קבוצה מאוד טובה, הביאו רכש טוב, יש להם מאמן טוב, שחקנים יוצאים מן הכלל, הם בתקופה טובה. יהיה משחק נורא אטרקטיבי, התקפי, שתי קבוצות שרוצות להיות למעלה".

לגבי העונה מלאת התהפוכות לקבוצה שיתף הבלם: ״פתחנו את העונה בצורה קיצונית, לא הרבה בהיסטוריה של הליגה פתחו בצורה כזאת ועשו רצף כזה מדהים בסיבוב השני, זה לזכותנו, לזכות החברים שלי לקבוצה, המשכנו להאמין בדרך שקיימת ומתנהלת. נעשה הכל כדי שבשבת נבטיח את זה סופית כדי שנוכל לבוא ולהינות במשחקים הבאים״.

בנוגע לחזרה שלו להרכב לאחר הפציעה בבטן ממנה סבל תקופה ארוכה, סיפר: ״הייתה לי פציעה שבאה לי בהפתעה, בפתאומיות. זאת פציעה מאוד משקרת כי חוויתי כאבים בשרירי הבטן. מצד אחד מרגיש שיכול להתאמן, אבל זה מונע ממך כל מיני דברים, וזה פגע בי. חייב לציין שחזרתי מוקדם מדי. הרצון והדחף להיות חלק ולעזור לקבוצה, גרם לי לחזור מוקדם מדי. לא הייתי בכושר כל כך טוב, אבל הייתי עם המון סבלנות, ולאחר מכן כשהרגשתי מוכן חזרתי להרכב ולאימונים״.

בנוגע לקירבה של מכבי תל אביב לזכייה באליפות, אמר פיבן: ״הייתי בטוח גם כשעזבתי את מכבי תל אביב שהם יזכו באליפות. זה פרק שנגמר מבחינתי, אני כל כולי במועדון כאן, מרגיש כאילו גדלתי במועדון, עם צוות שאני מכיר המון שנים, וכולם קיבלו אותי בזרועות פתוחות".

אריה: "אנחנו נינוחים מדי. זאת בעיה"

מאמן הפועל י-ם לפני חדרה: "נושיב את הירש על הספסל כשיחזור. נחבק חזק"