קריירה נדירה ועשירה מאין כמותה תגיע בקרוב מאוד אל סיומה. טוני קרוס הודיע היום (שלישי) בחשבון האינסטגרם שלו על כך שלאחר היורו יפרוש מכדורגל, וזאת בסיומה של דרך יוצאת דופן, 17 שנים כשחקן ועשור שלם בריאל מדריד.
"היום בו הוצגתי בריאל מדריד שינה את חיי ככדורגלן, אבל במיוחד כבן אדם", כתב הקשר הגרמני בן ה-34, "זה היה תחילתו של פרק חדש במועדון הגדול בעולם. אחרי 10 שנים, גם הפרק הזה יגיע לסיומו בסיום העונה. אני לעולם לא אשכח את הזמן הזה".
קרוס המשיך: "אני רוצה להודות לכל מי שקיבל אותי בזרועות פתוחות ובלב פתוח, ולכל מי שסמך עליי. אבל במיוחד, אני רוצה להודות לכם, אוהדי ריאל מדריד על האהבה שהראתם לי מהיום הראשון. ההחלטה הזו אומרת שהקריירה שלי כשחקן כדורגל פעיל תגמר לאחר היורו בקיץ הקרוב. כמו שתמיד אמרתי, ריאל תהיה הקבוצה האחרונה שלי. אני שמח וגאה שמצאתי את הזמן הנכון להחלטה הזו ושזו החלטה שלקחתי בעצמי. השאיפה שלי תמיד הייתה לסיים את הקריירה כשאני בשיא שלי. קדימה מדריד".
“ריאל שינתה את חיי“ (GETTY)
קרוס החל את דרכו בבאיירן מינכן, לה היה שייך בין השנים 2007 ל-2014 כאשר בתווך הושאל במשך שנה וחצי לבאייר לברקוזן. ב-2014 הגיע לריאל מדריד והפך לאחד הסמלים הגדולים ביותר של הבלאנקוס בעידן הנוכחי.
ארון התארים של קרוס הוא גדול במיוחד - בין היתר הוא זכה חמש פעמים בליגת האלופות, ארבע פעמים באליפות ספרד, ארבע פעמים בסופרקאפ האירופי, שלוש פעמים באליפות גרמניה, שלוש פעמים בגביע הגרמני וגם הניף פעם אחת את הגביע הספרדי. בנוסף, ב-2014 גם זכה במונדיאל עם נבחרת גרמניה.
סך הכל לאורך הקריירה ביחד עם קבוצותיו לקח קרוס חלק ב-751 משחקים, כבש 73 שערים והוסיף 165 בישולים. בהודעת המועדון של ריאל מדריד צוטט פלורנטינו פרס, שאמר: "קרוס יהיה אחד השחקנים הגדולים בתולדות המועדון שלנו, שלעד יהיה הבית שלו".
כעת בכל אופן, קרוס ינסה לסיים את הקריירה בסטייל כאשר ב-1 ביוני יגיע לוומבלי ביחד עם ריאל מדריד במטרה לזכות בליגת האלופות פעם נוספת, כאשר דורטמונד תעמוד מנגד. ב-14 ביולי הוא יחל את טורניר היורו האחרון שלו עם נבחרת גרמניה, ויזכה לשחק מול הקהל הביתי שלו במדינה.