אוטוטו זה מתחיל. יורו 2024, טורניר הגדול הגדול של העונה יוצא לדרך בגרמניה. 24 נבחרות יחולקו ל-6 בתים ורק אחת תזכה להניף את הגביע. מה אנחנו יודעים עליהן? הנה הכרות קצרה עם נבחרות בית 1.
גרמניה
מה הסיפור שלה? יוליאן נגלסמן מונה למאמן הנבחרת לפני 10 חודשים בעקבות התוצאות הגרועות שהשאיר אחריו האנזי פליק והזכרון הנורא מההדחה בשלב הבתים של המונדיאל. המאמן הצעיר והכריזמטי החזיר מעט מהאמונה של המארחת אחרי ניצחונות על צרפת והולנד במשחקי הכנה ורמת הבאז עלתה מעט במדינה. נגלסמן השתדל לזמן שחקנים שנמצאים בכושר טוב, כשהעניק חמישה מקומות לשחקני שטוטגארט סגנית האלופה וכמובן שלושה מלברקוזן האלופה כשגולת הכותרת היא החזרה של קשר ריאל מדריד טוני קרוס רגע לפני שהוא פורש. גם הפעם גרמניה מציגה סגל איכותי שכולל המון כישרון בהתקפה כמו פלוריאן וירץ, ג`מאל מוסיאלה ולירוי סאנה, אך ללא חלוץ מרכזי דומיננטי וחוליית הגנה יחסית חדירה.
מי הכוכב הגדול? הבחירה כאן קשה, אבל נדמה כי המפתחות להצלחה גרמנית טמונות ברגליים של פלוריאן וירץ עם כל הכבוד לכוכבי באיירן מינכן. הפליימיקר המחונן הוביל את לברקוזן לעונה חלומית בה סיימה ללא הפסד בבונדסליגה וחתמה עם דאבל היסטורי. הלהטוטן בן ה-21 רשם מספרים מדהימים עם 18 שערים ו-20 בישולים ב-49 הופעות במדי לברקוזן והוא השחקן הכי מגוון שלה. זהו הטורניר הגדול הראשון שלו אחרי שנפצע בברך והחמיץ את המונדיאל.
מה הסיכויים שלה? בשני טורנירי המונדיאל האחרונים גרמניה הודחה בבתים וביורו האחרון נזרקה בשמינית הגמר. ועם זאת, הסגל האיכותי והמגוון, החיבור החדש למאמן והיותה מארחת, מקנים למנשאפט נקודת פתיחה מצויינת. התחושה היא שגרמניה יכולה ללכת הפעם עד הסוף ולהשיג גביע רביעי. פחות מגמר זו תהיה אכזבה גדולה.
וירץ הכוכב הגרמני (getty)
הונגריה
מה הסיפור שלה? הנבחרת של מרקו רוסי מופיעה כבר יורו שלישי ברציפות אחרי שנים רבות במחשכים. המגיריים מגיעים אחרי קמפיין מוקדמות מרשים בו סיימו ראשונים מעל סרביה וללא הפסד, וזו כנראה אחת הסיבות שנרשמו למעלה מחצי מיליון בקשות לכרטיסים לטורניר הגמר. רוסי האיטלקי, שנחשב להצלחה גדולה כמאמן הנבחרת, כבר קיבל אזרחות במדינה ומוביל נבחרת מגובשת, שמאמינה בעצמה, ובמומנטום טוב ברמה האישית והקבוצתית. גם הפעם תסתמך הנבחרת ההונגרית על הניסיון של שני הסמלים של לייפציג פטר גולאשי השוער והבלם ווילי אורבאן שיוביל מערך של שלושה במרכז ההגנה. דומיניק סובוסלאי ורולאנד סלאי יבלטו במרכז השדה וינסו להזין בכדורים את ברנבאס וארגה, החלוץ של האלופה פרנצווארוש.
מי הכוכב הגדול? דומיניק סובוסלאי הוא הכישרון הכי גדול שגדל בכדורגל ההונגרי מזה עשרות שנים. עונת הבכורה שלו בליברפול אומנם לוותה בפציעה, אבל הקפטן ההונגרי הצליח להשתלב בצורה יפה במרכז השדה של יורגן קלופ הקשר בן ה-23 הוא אימת הכדורים החופשיים והמנוע של הנבחרת, ויופיע בטורניר גדול ראשון לאחר שנפצע ונעדר מיורו 2020.
מה הסיכויים שלה? הונגריה נפלה לבית המוות בטורניר הקודם והיתה לא רחוקה מלעלות על חשבון גרמניה ברגע האחרון. הפעם הנבחרת מאמינה שהיא יכולה להגיע לפחות לשמינית הגמר נוכח הבית הסביר בהחלט שקיבלה. מעבר לכך זו תהיה הצלחה כבירה.
רוסי. מוערך בהונגריה (getty)
סקוטלנד
מה הסיפור שלה? סטיב קלארק עשה עבודה נפלאה מאז החליף את אלכס מקליש לפני 5 שנים. המאמן בן ה-60 הוביל את צבא הטרטאן לשתי הופעות רצופות ביורו, כשהקמפיין האחרון היה יוצא מגדר הרגיל. הסקוטים ניצחו את ספרד בהמפדן פארק, פתחו עם חמישה ניצחונות והבטיחו כרטיס אוטומטי לטורניר החשוב ביבשת. מספרים ש-200 אלף סקוטים יכבשו את רחובות גרמניה במהלך היורו, אף שלרובם לא יהיה כרטיס, מה שרק מחזק את האמונה הגדולה במדינה. אנדרי רוברטסון, סקוט מקטומניי וג`ון מקגין הם השלושה שכבר צברו מספיק ניסיון כדי לנסות לקחת את הנבחרת האפורה, אך הנחושה, לשלב הבא. מה שלא קרה בפעם האחרונה שהסקוטים שיחקו בגרמניה, אי שם במונדיאל 1974.
מי הכוכב הגדול? ביורו הקודם היה זה אנדי רוברטסון, והפעם ניתן את הכבוד לסקוט מקטומניי, שכבש לא פחות משבעה שערים במוקדמות כולל צמד בלתי נשכח מול ספרד. קשר מנצ`סטר יונייטד מצטיין בעיקר בבעיטות מחוץ לרחבה, הצטרפות יפה מקו שני ומאיים לא מעט במצבים נייחים. לפני שלוש שנים הוא היה שחקן הגנה, אבל בקמפיין האחרון עבר לשחק בעמדה הטבעית שלו במרכז השדה.
מה הסיכויים שלה? הבדיחה המוכרת מדברת על כך שהסקוטי היחיד שמסוגל לעבור שלב בטורניר גדול הוא שופט. הפעם יש סיבה להאמין שהדבר הזה ישתנה ושסקוטלנד תשיג יותר מנקודה אחת אותה השיגה ביורו 2020. גם המקום השלישי עשוי להוביל לשלב הבא.
מקטומניי, בכושר (getty)
שוויץ
מה הסיפור שלה? זהו הטורניר הגדול השמיני ברציפות אליו מעפילה שוויץ, אבל בניגוד לפרקים הקודמים, הפעם נדמה שהציפיות והביטחון העצמי נמצאים בשפל. הנבחרת מהאלפים פתחה טוב את הקמפיין של המוקדמות, אך השיגה רק ניצחון אחד בשבעת המשחקים האחרונים וסיימה מתחת לרומניה ורק שתי נקודות מעל ישראל. המאמן מוראט יאקין עמד תחת לחץ של פיטורים, ובסופו של דבר הוחלט בצער מעט מפתיע להשאיר אותו ליורו. ועדיין למרות המשבר האחרון, מדובר בנבחרת בעלת חבורת שחקנים בעלי ניסיון בינלאומי אדיר וסגל שעיקרו מככב בליגות הבכירות באירופה. מיאן זומר השוער, דרך הבלם מנואל אקנג`י, גרניט ושאקה ועד שרדאן שאקירי הוותיקים בחלק הקדמי.
מי הכוכב הגדול? גרניט שאקה הצליח להרים את קריירת הקבוצות שלו בעונה הקודמת בארסנל תחת מיקל ארטטה. המעבר שלו ללברקוזן הוכח כמבריק והקשר בן ה-31 היה אחד מסמלי ההצלחה של הדאבליסטית הגרמנית. הוא מביא למשחק שלו הרבה קשיחות ואגרסיביות, כמו גם יכולת הנהגה, מסכן בבעיטות מרחוק ומקבל תמיד את ההחלטה הנכונה.
מה הסיכויים שלה? נזכיר כי שוויץ היתה אחד מסיפורי ההצלחה של היורו הקודם לאחר שהדהימה את צרפת בפנדלים ונכנעה רק לספרד ברבע הגמר. במונדיאלים היא בדרך כלל נעצרת בשמינית הגמר, והפעם נוכח התוצאות האחרונות והמורל הנמוך יהיה קצת מפתיע לראות אותה עושה יותר מכך.