הפועל תל אביב שרדה מותחן אמש באולם רמז שבקריית אתא. החבורה של סטפנוס דדאס הייתה רחוקה מלהרשים, אך ניצחה אתמול 62:70 את החבורה של שרון אברהמי ובכך שמרה את עצמה בחיים. מחר (שני, 21:00) משחק מספר 3 ייצא לדרך, משחק על עונה שלמה.
דדאס סיכם את ההתמודדות אמש: "זה ניצחון של הרבה אופי הוכחנו שיש לנו את זה, זה מה שבא לי בקבוצה שלי. ניצחון ראשון בחצי הגמר בישראל עבורי. זאת הייתה הפעם ראשונה העונה שהפועל ת"א נמצאת במצב של משחק של להיות או לחדול וזה לא קל. יש לנו יותר איכות מקריית אתא, אבל קריית אתא היא יותר קבוצה, יותר מאוחדת. אל תסתכלו על הסגל שלנו ועל שלהם. הקבוצה הזו שיחקה עם ג’ייקובן בראון כרכז, ואז וויל קאמינגס, ואז בר טימור ואז אנגולה ועכשיו טיילר אניס. בהתקפה זה לא פשוט, אל תסתכלו רק על תקציב”.
היווני המשיך: "אני לא שחצן, אבל חייבים לנצח ביום שני ואנחנו ננצח. חשוב לי להדגיש משהו – הקהל מחר לא יקלע. אנחנו צריכים את התמיכה, אין ספק, אבל כולם, מההנהלה, לצוות, לשחקנים, למאמנים, חייבים להתכונן לרגעים לא פשוטים במהלך המשחק כי יהיו כאלה. למה הייתי עצבני כל כך בסיום? כי זה משחק של 20 הפרש לנו. אני מבין את המצב שלי, אני קיבלתי החלטה ואני לוקח אחריות כשבאתי לכאן על חוזה לחודשיים".
"אחרי יום חמישי הרגשנו נורא", סיפר תומר גינת, שהרשים עם דאבל־דאבל של 12 נקודות ועשרה ריבאונדים. "לא ישנו בלילה, זה מסוג ההפסדים שאתה לוקח איתך. ידענו שהיום זה אופי, ואני חושב שהראינו את זה. אומנם בסוף יכולנו לגמור את המשחק ועשינו כל מיני טעויות הזויות שלא מתאימות לנו – אבל מה שחשוב הוא שניצחנו, אנחנו מחזירים את הסדרה אלינו הביתה בעוד 48 שעות וחזרנו להיות תלויים בעצמנו. ברור שיש לחץ, אבל צריך להתמודד איתו. יש פה שחקנים מנוסים ומאמן מנוסה, ואנחנו באים לעשות את העבודה שלנו על הצד הטוב ביותר. היום זה הביא לנו ניצחון, צריכים עוד אחד ביום שני".
לא מעט תקריות היו במשחק אמש של הפועל תל אביב. תחילה האוהדים נכנסו באיחור בשל העובדה שלא הכניסו ציוד. רמי כהן יו"ר הקבוצה פתר את הכל בשיחה עם מנהל האירוע. שישה אוהדים נתפסו עם מוטות ואבוקות, נעצרו ע"י המשטרה וגרמו למהומת ענק בחוץ. גם בפנים לא היה שקט כשבקריית אתא מדווחים: "נזק כבד נגרם ליציע חוץ". אוהדי הפועל ת״א התלוננו שלא היה מזגן ושירותים תקינים באולם והמסר הועבר לראשי המועדון האדום בתקווה לטפל זאת מול המנהלת.