אנגליה סיימה במקום הראשון בבית, אבל קשה להגיד ששיחקה כדורגל יוצא דופן. שלושת האריות נפרדו היום (שלישי) ב-0:0 מסלובניה, כאשר היה גם 0:0 במשחק המקביל. במדינה, כצפוי, לא התרשמו מהיכולת של הנבחרת של גארת' סאות'גייט.
הנבחרת האנגלית מיעטה לבעוט למסגרת, וסיימה עם 0.87 שערים צפויים. "לא הייתה הצלה משמעותית אחת של השוער הסלובני במשך 90 דקות", כתב רוב דורסט מסקיי. "אנגליה רוצה לזכות ביורו? אין מקום לכל הבעיות שלהם. הכושר משמעותי. קיין ובלינגהאם שיחקו תשעים דקות".
"כל חילוף של אנגליה הפך אותה לטובה יותר", המשיך גארי נוויל, ובמדינה תהו האם קול פאלמר ואנתוני גורדון היו יכולים לשחק יותר. "העיקר התוצאה", נכתב בחשבון הרשמי של ה-BBC.
"אנגליה התקשתה להרשים", המשיך דן שלדון באתלטיק. "ג'וד בלינגהאם במיטבו עייף. מאז השער הוא לא היה בטורניר. אנגליה מתקשה לתפקד בהתקפה". "הלחץ של אנגליה לא נראה טוב. נבחרת חלשה ועייפה", המשיכו.
סאות'גייט הגיב לביקורות בסיום המשחק: "מעדיף שיאשימו אותי ולא את השחקנים שלי. אני מקבל את הביקורת, מבין את הנרטיב סביבי, אבל האוהדים צריכים להישאר עם הנבחרת".
גארי נוויל אמר: "החילופים גרמו לאנגליה להיראות כמו קבוצה. טרנט אלכסנדר-ארנולד, קול פאלמר, ג'וד בלינגהאם, בוקאיו סאקה, פיל פודן, קובי מאיינו, מוכשרים. אסור לפספס איתם. אני חושב שמי שעלו במחצית השנייה שיפרו אותנו. זאת הייתה אנגליה משעממת, בחצי השני נכנס מעט קצב. אנחנו המדינה היחידה בעולם ששואלת איך פאלמר, בלינגהאם או פודן יתאימו. השאר זורמות".
רוי קין הוסיף: "קובי מאיינו נראה יותר טוב, ופאלמר היה מעורב. כשהוא קיבל את הכדור חשבת שמשהו עומד לקרות".
האנגלים אמנם החליפו את טרנט אלכסנדר-ארנולד בקונור גלאגר, אך עדיין לא היו שם או אפילו קרובים. אדם בייט, הפרשן הבכיר של סקיי ספורט, כתב ש"הכדור לא זז. אין כדורגל עקבי, בלינגהאם לא". האתר המשיך: "רוצים להודות לשופט שעצר את המשחק האומלל הזה לרבע שעה. הם במקום הראשון בבית, אבל לא מצליחים לייצר מצבים".
"הם נראו מעט יותר טוב, אבל דברים עדיין לא מתחברים", המשיך מייקל ביילי. "סלובניה נראתה מגובשת וטובה יותר". האנגלים הבקיעו עד כה שני שערים בטורניר, אחד של ג'וד בלינגהאם ואחד של הארי קיין, וייצרו 2.13 שערים צפויים בלבד עד עכשיו בטורניר - אחת הכמויות הנמוכות ביותר.
יש ימים כאלה (Getty)
קפטן הנבחרת, הארי קיין, אמר: "המטרה הייתה לסיים בראש הבית. לא הצלחנו להבקיע, אבל יצרנו מצבים. השחקנים שעלו מהספסל נתנו לנו מימד נוסף. אלה משחקים קשים. היינו כאן בעבר ובשאיפה נתקדם בנוק-אאוט".
ג'ון סטונס הוסיף: "כולנו רצינו לנצח, אבל המטרה הייתה לסיים בראשות הבית ועשינו זאת. לא תמיד יהיה קל, אני חושב שאנחנו עולים עם מטרה על הגב. מנסים לנצח אותנו. שמרנו על שני שערים נקיים, ניסינו לזרום ואני חושב שעשינו את זה. אני מבין את הייאוש של האוהדים".