אנחנו אוהבים קבוצות רומנטיות. כאלה שמגיעות מלמטה, מפתיעות אותנו ושוברות את הסדר הקיים. יש משהו באנדרדוג הזה, בקבוצה שמפתיעה ומטפסת, שקונה את אוהדי הספורט הנייטרלים (ואולי גם את אלה שאינם נייטרליים, כל עוד לא מפריעים לקבוצה שלהם).
בחסות העידן החדש של הכסף בכדורגל, אנחנו עדים לקבוצות שמתיימרות להיות רומנטיות. ג'ירונה, זרוע ביצועית של הכסף הערבי של מנצ'סטר סיטי, הייתה כזאת. גם קומו 1907, העולה החדשה לסרייה א', עשוייה להיתפס כאחת.
קבוצה שקמה מחדש ב-2017 עם תיירי הנרי וססק פברגאס כבעלים שותפים, הפכה לקבוצה שמטפסת במעלה הליגות ומשחזרת את ההצלחה של מועדון שמשחק ליד אחד האגמים היפים בעולם. אחרי 21 שנה הם חזרו לליגה האיטלקית ומחתימים שחקנים בפרופיל גבוה כמו אנדראה בלוטי, שחקן ליגה איטלקית מצוין, ורפאל וראן שמגיע לשם אחרי מנצ'סטר יונייטד וריאל מדריד.
מצד שני, זאת קבוצה שנמצאת בבעלות ז'רום גרופ, ענקית טבק אינדונזית, עם הבעלים העשיר באיטליה. ההון של הבעלים גדול יותר משל ג'ים ראטקליף ממנצ'סטר יונייטד, סטן קרונקי מארסנל וטוד בוהלי מצ'לסי ביחד. שוק הטבק העצום באינדונזיה הפך את ההון למופלג, מה שמעלה שאלה - האם מדובר בקבוצה רומנטית או בניסיון להכנס לשוק הסיגריות האירופאי?
בדרך לקומו (getty)
הקבוצה של פברגאס
קומו הוקמה מחדש ב-2017, בהתחלה על ידי קבוצה בהובלת מייקל אסיין. הם חזרו לכדורגל המקצועני ב-2019 ואז נרכשו בידי האחים מייקל ורוברט הארטונו, הבעלים של ז'רום גרופ. חברת מולה, חברת סטרימינג אינדונזית, מעטרת את החולצות שלהם.
לצד האינדונזים, תיירי הנרי וססק פברגאס הפכו לבעלים חלקיים. "חיכיתי לפרויקט כמו קומו הרבה זמן", אמר הנרי כשרכש אחוזים בקבוצה. "מועדון שאפתני מצד אחד, וכזה שמחזיק בערכים דומים לשלי כולל חיזוק הקהילה. ידעתי שזאת ההזדמנות המושלמת עבורי".
הנרי אף הגיע למשחק העלייה של קומו לסרייה א'. הקבוצה דילגה במעלה הליגות, אירחה באצטדיון בן 13,000 מושבים ונבנתה בהדרגה. ססק פברגאס הגיע לקבוצה לאחר שקנה בית חופש סמוך לקומו, הפך לעוזר המאמן והמאמן הראשי בפועל (בשל ענייני תעודה). פברגאס, אחד הקשרים היצירתיים בעשור הקודם ואולי פרשן הכדורגל הטוב בעולם כיום, עושה שם את הצעדים הראשונים.
קומו "משחקת באצטדיון היפה ביותר בעולם", כפי שטוענים באיטליה, כאשר בקבוצה מעורבים גם אקס צ'לסי דניס ווייז, פטריק ויירה ועוד. החיבור בין קריירת האימון של פברגאס בן ה-36 להצלחה של קומו הופך אותה לקבוצה מעניינת במיוחד, כשהם שיחקו כדורגל טוב בליגה השנייה. "פברגאס עובד קשה יותר מכל אחד במועדון", אמרו בצפון איטליה.
הקבוצה שלו נראית טוב מאוד. פברגאס עצמו טוען שזאת רק ההתחלה ושהוא מודע לשאיפות של המועדון, והוא צפוי להמשיך לגדול איתה אחרי עליית הליגה. "קומו של פברגאס משנה מערכים, מגיבה במהלך המשחק ומוציאה מעצמה 110%. יש להם עונה נהדרת בזכות היכולת לשנות צורה על הדשא", נכתב ב-Total Football Analysis.
אלסיו איובין, קשר הקבוצה, גדל בה והיה מביא כדורים בשנה האחרונה שלהם בסרייה א'. לצידו משחקים פטריק קרוטונה, כישרון גדול שלא מצא את עצמו וסימונה ורדי ששיחק במשך שנים בסרייה א'. פברגאס, אגב, שיחק לידם על המגרש עד שפרש בתחילת העונה שעברה.
על פניו, הם מתקדמים בצורה בריאה. טיפוס במעלה הליגות, חיבור לקהילה, נוכחות של שחקני עבר, מגרש מהפנט ומורשת של כדורגל איטלקי. "אנשים כבר לא מדברים על ג'ורג' קלוני או על האגם", אמר ורדי בראיון לאתלטיק. "הם מדברים על הכדורגל". קרוטונה אמר שהוא לא היה עובר לקבוצה שאינה קומו.
עבר, הווה ועתיד (Getty)
קבוצת הטבק?
מה שהופך את קומו למעניינת, יותר מהקריירה של פברגאס או שחקני סרייה א', הוא הכסף. הבעלים האינדונזיים הם הבעלים העשירים באיטליה ומהעשירים בעולם, ובליגה האיטלקית אין את הפייר-פליי האנגלי שחוסם את ההתקדמות של ניוקאסל או את מגבלות תקרת השכר המוזרות שיש בספרד.
בשנה שעברה הקבוצה קנתה שחקנים ב-10.29 מיליון יורו ולא מכרה. פארמה הוציאה 5.9 מיליון ועלתה, קומו הרוויחה 5.4 מיליון ועלתה. השנה הם החתימו את רפאל וראן ואת אנדראה בלוטי, שני שחקנים יקרים בהעברה חופשית, ועושים את זה מאצטדיון של 13,000 מקומות. אליהם הצטרפו פפה ריינה, אלברטו מורנו, ניקו פאז מריאל מדריד וכעת גם סרג'י רוברטו
אוסין רוברטס, שמאמן את הקבוצה עם פברגאס, הודה ש-9 מ-11 השחקנים שהעלו אותה ליגה לא היו שם ב-2022. הקבוצה עצמה משתלבת בהדרגה, כשהם במקביל מציעים סכומים גדולים על שחקנים צעירים כדי לשנות את השיטה. כל זה, אגב, רק בעונה הראשונה - בעתיד הם יוכלו להוציא סכומים גדולים יותר.
כשדז'רום קנו את הקבוצה, לפי הכתבה הנרחבת של "442", הם רצו לבנות את הקבוצה כדי לאפשר לשחקנים אינדונזדים לפרוץ. חוקי האיחוד האירופי מנעו מהם לשחק, מה שהפתיע גם את הבעלים עצמם, ואז הוחלט להקים את המועדון הטוב ביותר שאפשר.
דז'רום משתמשת בקומו, באופן טבעי, כדי לקדם את עצמה. לכן היא מוכנה להשקיע הון, שיתגלם בפרסום - ישיר ועקיף כאחד - של המוצרים השונים של החברה. שירות טלוויזיה, טבק, בנק, שירות טיולים ועוד. בעידן בו קבוצות נרכשות בידי מדינות שמנסות לטייח הפרת זכויות אדם, זה עוד לגיטימי. עדיפה קבוצה שהיא חלק מקמפיין שיווקי על ליגה שמנסה להסתיר מאסר של 30 שנה על ציוצים בטוויטר, כמו מה שקרה בערב הסעודית השבוע.
כל זה הופך את קומו לאחד הסיפורים המעניינים של עונת הכדורגל המתקרבת, עונת 2024/25. בין אם פברגאס כמאמן, רפאל וראן כמנטור או השמות הגדולים שיגיעו, קומו מנסה להמציא את עצמה מחדש, בעזרת הון של בעלים שתומכים גם בעיר עצמה ובין היתר חילקו בדיקות קורונה בחינם בשיא המגפה שפגעה קשות באיטליה.
למרות הכל, חייבים להודות, יש בזה משהו מרגש. "ראיתי את רייקראד ומראדונה דרך חורים בגדר", אמר מרקו מרילו בראיון ל-442. "חשבתי שאיבדתי את הקבוצה שלי לנצח". עכשיו, בדרך לא דרך, הוא מקבל אותה חזרה בסרייה א'.