עכשיו זה רשמי. אחרי מו"מ ארוך, הטרייד הושלם סופית כשמכבי חיפה הודיעה היום (ראשון) על החתמתו של איתן אזולאי לארבע עונות במועדון, תמורת 1.5 מיליון יורו, בנוסף להעברתו של מאור לוי לשורות מכבי נתניה.
אזולאי בן ה-22 נרכש ב-700 אלף יורו בקיץ 2022 ע"י היהלומים ממכבי פתח תקווה, קבוצת האם שלו. מאז, הספיק לבלוט מאוד בשורות הצהובים-שחורים, כשבשתי העונות האחרונות הציג יכולת גבוהה בקישור. בעונה האחרונה, בה היה פצוע בין ינואר לאפריל והחמיץ 14 משחקים בסך הכל, כבש בסופו של דבר 5 שערים ובישל 2 בכל המסגרות.
כעת, הקשר הצעיר מצטרף לסגל המתגבש של ברק בכר, כשיחלוק את מרכז המגרש עם מחמוד ג'אבר ועלי מוחמד. אזולאי הפך לרכש השני הכי יקר בהיסטוריה של מכבי חיפה, זאת אחרי שנרכש ב-1.5 מיליון יורו + מאור לוי. הקשר הוא שני רק לפרנטזדי פיירו, עליו שולמו 1.6 מיליון יורו.
לאחר החתימה אמר אזולאי לאתר של מכבי חיפה: "זו התרגשות גדולה. כל מי שמשחק בישראל יודע עד כמה המועדון הזה הכי גדול בארץ. האווירה פה בסמי מטורפת ואני כבר מחכה לשחק פה".
המנהל המקצועי של המועדון, גל אלברמן, התייחס גם הוא: "אנו רוצים לברך את איתן על הצטרפותו למועדון הכדורגל מכבי חיפה. אנו עוקבים אחרי איתן זמן רב ומשוכנעים שימשיך את גרף ההתקדמות שלו במדים הירוקים".
"איתן מתאים מאוד לסגנון המשחק של הקבוצה ואנו בטוחים שיוסיף המון כישרון, יכולת אישית ויתאים למרקם הקבוצתי. אנו רוצים לאחל לאיתן הצלחה עם הנבחרת במשחקים האולימפיים בפריז, ולאחריהם השתלבות קלה ומהירה במועדון. בהצלחה וברוך הבא איתן אזולאי!".