המשחקים האולימפיים נפתחים השבוע, כאשר 88 הספורטאים הישראלים שהעפילו לפריז 2024 ייצגו את המדינה באירוע הספורט היוקרתי ביותר. חלק מהישראלים כבר שם, אך בינתיים יתר המשלחת הגיעה לנתב"ג לקראת ההמראה לצרפת, וערכה מסיבת עיתונאים.
הג'ודאי שגיא מוקי דיבר לקראת הטיסה, ואמר: "מאז המקרה בו הבן של אורן סמדג'ה נהרג, אני דאגתי להגיע כמעט כל יום לאורן, להיות איתו ולתמוך בו. אני גדלתי אצל אורן ועומר הוא כמו אחי הקטן, זה מקרה לא פשוט אבל אין לי ספק שהדבר הכי היה ישמח אותו זה לראות אותנו נלחמים ועושים הכל כדי להעלות את הדגל למעלה. הייתה תקופה שבאמת ראיתי אותו מרוסק, הייתי שם כדי להרים אותו ועברנו את השבעה ואת השבועות האלה. עכשיו הוא חזק, הוא דואג למקד אותנו.
מוקי המשיך והוסיף: "אורן אמר לנו: 'כמו שיש חייל שהלך בקרב, כל היחידה ממשיכה לתפקד, וכך גם אנחנו כי זה המצב'. הוא לא יכול לאבד את עצמו כי אז יקרה משהו יותר נורא. אנחנו ממשיכים לתפקד ואני שמח שאורן טס איתנו, אני מעריך אותו כל כך. אני אתן את כל כולי, זו אולימפיאדה שלישית שלי, זה מרגש כל פעם מחדש והשנה במיוחד".
יעל ארד, יו"ר הוועד האולימפי, אמרה: "תעצומות הנפש של מירב לשם גונן ושל כל המשפחות זה משהו שמעורר השראה אדירה לכל ישראלי, וגם בנו, שאנחנו בחרנו לעשות משהו מורכב וקשה ומאתגר. לראות אתכם מתמודדים עם קושי לא אנושי ויכולים לו, וקמים בבוקר לא משנה על איזה צד, זה מעורר השראה ענקית. כולנו מייחלים שהסיוט הזה יגמר במהרה, הכי מהר שאפשר. אנחנו נמצאים פה כמשלחת הרשמית הגדולה שיוצאת מישראל למשחקים, אנחנו בתקופה מאתגרת למדינת ישראל, זו זכות גדולה עבורינו. נייצג את עם ישראל המדהים, את העם היהודי ברחבי העולם".
"אתם רואים כאן אנשים ישראלים וצעירים, כאלה שהם חלק מקטרי המצוינות של החברה הישראלית שהעיזו להיות הכי טובים בעולם ועבדו מאוד קשה בשביל להגיע לרגע בו האירוע הכי גדול בעולם מתקיים", המשיכה, "הרגע בו אתם, הספורטאים שלנו, חלק מ-10,500 הספורטאים הטובים בעולם ב-32 ענפים אולימפיים שמגיעים להגשים חלום. כל מי שכאן נמצא כאן בזכות, יש כאן גם מאמנים, מאמנות ואנשי צוות שנותנים מעטפת לספורטאים, הם עושים לילות כימים כדי לאפשר לנו להגשים את החלום".
יוצאים לדרך (אלן שיבר)
“תעצומות נפש“ (אלן שיבר)
ארד המשיכה ואמרה: "אנחנו שליחים של מדינת ישראל, כל אחד ואחד כאן כדי להגשים את החלום שלהם, אבל יש פה רובד לאומי של משימה לאומית. הניצחון הראשון שלנו הוא שאנחנו נוסעים ולא ויתרנו, שמאז השבעה באוקטובר אנחנו במאות תחרויות, יש פה ספורטאים שהמשיכו עם הקושי, לעשות קריטריון ולגבש משלחת. הצלחות נמדדות בקצה הגבול של כל אחד ואחת, לעשות את המיטב ולהגיע לקצה. אחר כך, אם זה יהיה שווה גמרים ומדליות זה יהיה שמחה גדולה לעם ישראל".
לסיכום אמרה: "אנחנו לוקחים איתנו את המותג החזק ביותר של ישראל - דגל ישראל שמגלם בתוכו את כל מה שאנחנו עוברים מקום המדינה, מגלם בתוכו את הסיכה הצהובה, את הנופלים, את הגיבורים ואת הגיבורות. את מי שבחזית ומי שבעורף, זה מה שיוביל אותנו בתקופה הזו. אנחנו לוקחים את כל העוצמה של עם ישראל, לוקחים איתנו את החטופים, הנופלים והמשפחות - כל אלה יהיו איתנו בלב ומה שיוביל אותנו זה דגל ישראל. אני מבטיחה שנעשה הכל כדי להביא שמחה וגאווה לעם ישראל. הלוואי שהחטופים יראו אותנו ויחזרו הביתה בשלום כדי לשקם את עצמם ולשקם את המשפחות".
אודי בר עוז, מנהל נתב"ג, אמר: "אני מברך אתכם, חברי המשלחת האולימפית כולה - צאתכם בשלום, שובכם בשלום. כמה זה לא מובן מאליו בעת הזו. דווקא בעת הזו, לשובכם בשלום עם הישגים ספורטיבים יש חשיבות. כמו לומר - אנחנו כאן, זקופי קומה, גאים בשליחותינו ובדרכינו. אין מלחמות בספורט, רק תחרות והישגים. אני קורא מכאן לישראלים וליהודים בעולם - צפו ועקבו אחרי המשחקים, עודדו את הנבחרת בכל פלטפורמה אפשרית. הספורטאים זקוקים לכם יותר מתמיד".