השייט הישראלי נכנס אל הנצח: תום ראובני זכה היום (שבת) במדליית הזהב, במסגרת תחרות השייט במשחקים האולימפיים פריז 2024. ראובני בן ה-24 הופך למדליסט הזהב הרביעי בתולדות ישראל, אחרי לינוי אשרם, ארטיום דולגופיאט והמאמן שלו - גל פרידמן. לאחר שסיים לחגוג, ראובני התראיין לערוץ הספורט.
"ייקח לי שבוע להבין את זה", אמר ראובני הנרגש לאחר הסיום. "מדהים לעשות את זה 20 שנה אחרי גל המאמן שלי, ואין לי מה להוסיף. הייתי הסוס השחור ואף אחד לא ציפה לפני שלוש שנים, אבל רשמתי שאני רוצה מדליית זהב בפריז 2024, ועשיתי את זה. האמנתי בעצמי".
"פחדתי לסיים חמישי או רביעי, כבר קרה לי פעמיים שלא עליתי מחצי הגמר, ואני זוכר את התחושה המתסכלת. רציתי ליהנות מהחוויה המטורפת, ולעשות הכל כדי לשמוע את התקווה. אני מקווה שגם ארטיום (דולגופיאט) יעשה תוצאה טובה. אני שמח ששומעים את התקווה לגיבורים שנפלו במלחמה ולחטופים שבעזה. זו גאווה לישראל".
"אני עוד לא קולט... ההורים שלי פה, המשפחה שלי וחברה שלי פה שהם חווים את זה יחד איתי. הם תמיד האמינו בי, דחפו אותי ותמכו בי לאורך כל הדרך. אנחנו צוות אחד גדול שעובד ביחד למדליה, יש את הנבחרת שעזרו להתאמן, עשינו המון שיוטי מדליות כדי להתאמן לקראת זה. אני לא הולך לדבר על גלישה אולימפית הרבה זמן", הוא אמר בחיוך, "הולך ליהנות ולא לחשוב על זה. לנשום עמוק וזהו".
המאמן שלו, גל פרידמן, אמר לאחר הזכייה: "ברור שהאמנתי בו לאורך כל הדרך. היתה לי הרגשה טובה גם לפני התחרות, כל השבוע אני אומר לו: יש לך את זה, אתה רק צריך לקחת. יש לך את היכולת. כל פעם ראינו איך המתחרים מאבדים את זה מהלחץ, ולהבין שמבחינת לחץ אנחנו במקום הנכון. הכי חשוב באולימפיאדה ברגע האמת להוציא את זה, כשכולם מתפרקים".
"מאז ה-7.10, לא היו אנרגיות לאף אחד ולא ממש התאמנו, היה לנו קשה מאוד לחזור לאימונים. הוועד עשה לנו שיחות להסביר שהדרך שאנחנו יכולים לעזור, מלבד להתנדב, זה להחזיר את דגל ישראל לראש התורן".
לאחר שהתראיין לבדו, ראובני התראיין גם לצד משפחתו - ואמר: "כיף שהמשפחה איתי, אני מקווה שנהנו. אני חושב שהיה להם הרבה מתח השבוע, גם לי וסוף סוף הכול משתחרר. כל החלטה שקיבלתי, הם קיבלו ב-100 אחוז ועזרו לי בכל מה שיכלו והגענו לפה. זה הזמן להחזיר לעם את מה שהקריב בחודשים הללו. אני לא יכולתי להקריב, אז זה בשביל עם ישראל".