כפי שראינו באולימפיאדת פריז 2024, לברון ג'יימס עדיין אחד הכדורסלנים הטובים בעולם, למרות שבדצמבר הקרוב הוא יחגוג 40. השחקן המבוגר ביותר ב-NBA צפוי להודיע על פרישה בשנים הקרובות ועל פי דיווח של כתב 'דה רינגר' קווין אוקונור - בלוס אנג'לס לייקרס כבר חושבים על היום שאחרי.
"הלייקרס בוחנים את אופציית לוקה דונצ'יץ' ליום שאחרי לברון", אמר אוקונור. "הם ללא ספק כבר חושבים על זה. נראה אם זה יקרה. דאלאס הגיעה לגמר בעונה שעברה והיא נראית טוב מתמיד עם הצוות המסייע שלה, אבל אולי זה לא יעבוד לה".
אוקונור הסביר איך אפשר לדעת כי הלייקרס חושבים על העתיד שלהם: "הם לא עושים 'אול אין' עם לברון, כפי שהרבה קבוצות אחרות היו עושות. הם שומרים על הנכסים העתידיים שלהם".
ללייקרס עדיין יש את הבחירות סיבוב ראשון שלהם ב-2026, 2028, 2029, 2030 ו-2031, כל זאת כדי לשמור את האופציות שלהם על השולחן ולפתוח דלת לסופרסטאר אחר בעתיד.
דונצ'יץ' בן ה-25 יסיים את החוזה הנוכחי שלו בקיץ 2027, כאשר בקיץ 2026 יש לו סעיף יציאה (אופציית שחקן) שהוא יכול לממש. אשתקד הוא רשם ממוצעים מטורפים של 33.9 נקודות למשחק לצד 9.2 ריבאונדים ו-9.8 אסיסטים.