אירוע חריג ומביך במיוחד התקיים אמש (חמישי) במסגרת משחק הדירוג בין הפועל ת"א למכבי כישרונות חדרה בגביע אתנה. שלוש שחקניות מהאדומות, ביניהן יו"ר ארגון השחקנים הישראלי, קארין סנדל, שנבחרה הקיץ גם להנהלת הארגון העולמי כנציגת אירופה, הוחלפו במחצית בכדי להגיע לחתונה וקבוצתן נקלעה למצב של 9 שחקניות נגד 11, שהוביל לספיגת שלושה שערים נוספים, בדרך ל-6:0 צורם במיוחד. כעת, מתבררים פרטים נוספים מאחורי האירוע, כאשר בסביבת הקבוצה, זעם גדול.
החתונה, של שחקנית עבר, הייתה כמובן ידועה מראש כך שהפועל ת"א פעלה בכדי לשנות את מועד המשחק, דבר שכאמור לא צלח. מה היה הפתרון המתוכנן, ובכן, החילופים במחצית היו כמובן מתוכננים מראש, כאשר קארין סנדל, שי פרל וזוהר כהן אכן היו אמורות להתחלף לאחר 45 הדקות הראשונות בשלוש שחקניות אחרות, אך גם קורל חזן ופביולה סאנצ'ס נאלצו להתחלף, בשל פציעות. להפועל לא היו מספיק שחקניות בסגל והן נאלצו להישאר עם 9 בלבד על המגרש.
"כל כך מביך", מסר מקורב למועדון, אך לא כאן הסתיימה הביקורת, הנסערת יש לומר. "כל ההתנהלות במהלך פגרת הקיץ הייתה ביזיונית, צוות לא ראוי, העזיבו את רוב השחקניות מהעונה שעברה שנתנו הכל למועדון ועלו איתו לליגת העל. מה שקרה בקבוצה הוא זלזול בכל הענף, ובסוף גם היו גורמים שאישרו לשחקניות לצאת באמצע משחק. אך צריך להודות, זה לא שהענף הזה לא היה מוכתם כבר קודם".
האדומות, שהראו גם יכולת מרשימה בגביע אתנה והצגיו מסע רכש מסקרן לדמי הקיץ, יקוו לשים את הסערה הזו מאחוריהן כשיפתחו ביום חמישי את ליגת העל במשחק ביתי לא קל בכלל, מול הפועל קטמון ירושלים.
מועדון הפועל ת"א מסר בתגובה: ״אנחנו רואים את המקרה בחומרה רבה. קבוצת כדורגל מקצוענית לא אמורה לנהוג כך, בלשון המעטה. המועדון משקיע משאבים רבים, זמן וכוח אדם בכדי להפוך את קבוצת הנשים לקבוצה מקצוענית והמקרה הזה לא מוסיף לאף אחד כבוד. אנו מתנצלים בפני כל מי שמועדון הכדורגל תל אביב יקר ללבו, דבר כזה לא יכול לקרות ואנחנו גם נדאג שלא יקרה. הנושא ייבדק לעומק, נסיק את המסקנות ואם צריך לקבל החלטות קשות, זה מה שיהיה. על כל מי שלובש את הסמל של הפועל תל אביב יש אחריות לנהוג במקצועיות ברמה הגבוהה ביותר - ומי שלא מסוגל לעמוד בסטנדרטים הגבוהים שלנו, פשוט לא יהיה פה״.