בקיץ 2023 ים מדר היה בפסגת הקריירה שלו. לאחר עונת בכורה חיובית מאוד ביורוליג עם פרטיזן בלגרד הרכז הישראלי נהנה מקיץ רצוף בחדשות טובות - הוא נבחר לכוכב העולה של היורוליג, זכה עם פרטיזן בליגה האדריאטית ולאחר סאגה לא נעימה עשה את אחד המעברים המפוארים בתולדות הכדורסל הישראלי, וחתם בפנרבחצ'ה.
אדי האופוריה נמשכו לאחר שקלע 17 נקודות כולל סל ניצחון אייקוני על ריאל מדריד בסוף חודש נובמבר, אבל דווקא הרגע הגדול בקריירה היה גם הרגע האחרון לפני תחילתה של דעיכה. שבועיים מאז אותה שנייה בה הרים אלפי טורקים על הרגליים מדר מצא את עצמו במצב חדש לאחר שדימיטריס איטודיס פוטר, שאראס הגיע, הפך את הקבוצה ובחר לשנמך את המעמד של הישראלי שגם נאלץ להתמודד לבדו בטורקיה בזמן המלחמה בארץ.
אפשר ונכון להגיד שמיצוי הקריירה תלוי בקבלת ההחלטות שלך, אבל צריך גם להודות - מדר סבל ממזל נאחס, הרבה נאחס. בפועל, במהלך השנה האחרונה הכל היה נגדו, ולכן בקיץ האחרון הוא בחר לעשות את ההחלטה שלפחות הרגישה כנכונה והבוגרת ביותר - לרדת מדרגה בתוך היורוליג ולחתום בבאיירן מינכן. אבל בפועל, כרגע זה לא נראה כל כך טוב כשהפועל תל אביב כבר אורבת והגישה הצעה במטרה לנסות ולהתנפל על השחקן.
מדר בוודאי ציפה לקבל מקום בטוח ברוטציה של גורדי הרברט, אבל כרגע שום דבר לא מצביע על כך שהמאמן החדש שלו באמת מאמין בו. לאחר תקופת הכנה בה מיעט לשחק, מדר אמנם רשם משחק מעולה נגד פנאתינייקוס במחזור השני (11 נקודות ו-6 אסיסטים), אך בשלושת המשחקים לאחר מכן נגד פרטיזן, פריז ומיטלדויטשר חזר לקרקע, זרק רק שלוש פעמיים וקלע 2 נקודות לצד 2 אסיסטים ב-28 דקות במצטבר.
חזר לקרקע אחרי פאו (GETTY)
"אין ספק שהמצב של מדר בעייתי", מודה כתב מגזין BIG הגרמני רוברט הוסל, "זה לא נראה טוב מבחינתו". למעשה, הגיוני מאוד שגם מדר עצמו ציפה למעמד אחר ברוטציה של הרברט, כאשר עד כה הוא רושם ממוצעים של 9 דקות בליגה ו-12 דקות ביורוליג.
מדר אמנם ידע ששבאז נאפייר יהנה ממעמד חזק משלו, אבל מה שגם הוא כנראה לא לקח בחשבון הוא תפקודו של ניק וויילר באב כרכז מוביל, מה שדוחק אותו מחוץ למשבצת. וויילר באב נמצא בבאיירן מ-2020, ועל אף שכבר ראינו אותו ממלא מדי פעם חורים כרכז, לרוב הוא שיחק בעמדות 2 ו-3. כעת, תחת הרברט הוא השתלט על המקום בחמישייה וזוכה לאמון מצד מאמנו, מה שמשפיע באופן ישיר על המקום של מדר.
"הרברט אוהב פוינט גארדים דומיננטים כמו דניס שרודר בנבחרת", אמר הוסל, "הוא אוהב גארדים שיודעים לקלוע, ומדר יכול לעשות את זה אבל הוא עדיין לא יכול לשחק שוטינג גארד. וויילר באב אמנם יכול לשחק בעמדה 2 אבל הרברט רואה שהולך טוב כשהוא רכז. המצב של מדר לא פשוט כשוויילר באב ונאפייר עושים עבודה טובה, עמדת הרכז מאויישת במצב כזה".
אפשר רק להניח מה נאמר למדר כשפנתה אליו הקבוצה מבוואריה. אולי שראשי הקבוצה מאמנים בו ואולי שזה יהיה המקום בו יוכל להתאושש ולחזור לעצמו. יכול להיות ששני אלה מדויקים ועוד יתממשו, ושבאיירן היא באמת היא המקום שמדר צריך להיות בו, אבל בכל זאת, מדר בחר לחתום בקבוצה לפני שהקבוצה החתימה את המאמן שלה. מצב כזה, תמיד שם אותך באזור מסוכן שעלול לבלוע אותך אל מעמקי הספסל. "העובדה שהרברט הגיע אחריו בהחלט יכולה להסביר את מה שקורה לו עכשיו", מסכים הוסל.
חתם לפני המאמן (GETTY)
ועדיין, זה כמובן לא תלוי אך ורק במאמן - מדר חייב להוכיח להרברט שהוא שווה את הדקות, וכשהוא לוקח רק 2.7 זריקות בממוצע למשחק בכל המסגרות - לא פשוט לעשות את זה. מדר הוא ממש לא שחקן שאפשר להגדיר כחסר ביטחון, אבל נראה שמשהו בשיריון שלו בכל זאת מעט נסדק כשגם סגנון המשחק של באיירן לא מאוד עוזר לו.
מדר אוהב לרוץ במגרש הפתוח. לפי אינסטאט, 12.9% ממהלכיו ההתקפיים מאז שיצא לאירופה היו התקפות מעבר, כשבמהלכן רשם נתון גבוה במיוחד של 1.28 נקודות פר פוזשן. אם בפנרבחצ'ה אשתקד נרשם נתון קבוצתי של 12.6% התקפות מעבר מסך ההתקפות, בבאיירן עד כה העונה נרשם נתון נמוך בהרבה של 9.0%. כמובן שהשינוי הזה גם משפיע באופן ישיר על מדר.
בפנרבחצ'ה 17.1% מסך מהלכיו ההתקפיים היו התקפות מעבר מהן סיפק 1.32 נקודות לפוזשן, כשעד כה העונה בבאיירן 6.9% בלבד מסך מהלכיו ההתקפיים הם במעבר, מתוכם הוא רושם 1.00 נקודות פר פוזשן. דבר נוסף שלא עוזר למדר הוא מה שקורה לו במהלכי פיק אנד רול, שם הוא רושם ירידה חדה ביעילות וקולע בבאיירן 0.4 נקודות פר מהלך שכזה לעומת 0.84 בתקופתו בפנרבחצ'ה. "כרגע זה נראה כמו סטטוס קוו ברוטציה בבאיירן, אבל מדר הוא שחקן שעבר דבר או שניים ביורוליג", מנתח הוסל, "לא צריך להכנס לפאניקה, מדר יקבל את ההזדמנויות שלו והמשימה שלו תהיה רק לנצל אותן. זו האפשרות היחידה שלו, הוא חייב לבסס את עצמו בקבוצת יורוליג".
עכשיו, מדר נכנס למבחן חדש בקריירה, מבחן שאולי לא ציפה להתקל בו בשלב כל כך מוקדם של עונת 2024/2025. מדר הוא ללא ספק שחקן ששווה יורוליג, אבל פתאום הוא נמצא בנקודת מפנה קריטית מאוד בקריירה שלו - ואם ירצה להשאר ברמה הגבוהה ביותר ביבשת בהמשך העונה הוא חייב למצוא את הדרך לשנות את המגמה.