ברוב המקרים ניתן לזהות מתכון לכישלון במשך מספר חודשים. בדרך הכלל הכתובת על הקיר גם כל כך בולטת, שגם אלו שלא היו מסתכלים לכיוון היו יכולים לשים לב שמשהו לא עובד. במקרה של מכבי נתניה הסיפור הוא שונה. יכולה מעולה בגביע הטוטו גרמה לכולם, כולל בתוך המועדון, לפתח ציפיות לקראת העונה שבפתח. דיברו במינימום על פלייאוף עליון, בחדרי חדרים אפילו הצהירו שהמטרה היא לסיים במקום שיוביל לאירופה.

אבל כמאמר הקלישאה: ציפיות לחוד ומציאות לחוד. אז איך הפכה מכבי נתניה, אחת הקבוצות השמחות בכדורגל הישראלי בשנים האחרונות, לקבוצה כבויה, עם חדר הלבשה שחלקו חיכה שהמאמן יפוטר ואוהדים שמתחילים לאבד את הסבלנות ובעיקר את האמונה. התקופה האחרונה עמוסה בנקודות שפל ושיאים שליליים. פנים רבות לכישלון, שהגיע לפיטוריו המוקדמים היום (שלישי) של מרקו בלבול, וערוץ הספורט מנסה לעשות לכם סדר.

מאמן
מרקו בלבול נחשב מבין המאמנים ל'עוף מוזר'. בחור נחמד, אבל אחד שלא כל אחד מתחבר אליו, יש כאלו שאפילו יגדירו אותו סוליסט. ממעט לדבר עם בעלי בית, במרבית המקרים לא מקבל את העצות של הצוות מסביבו, אבל אחרי שהשאיר את נתניה בליגה, היה ברור שיקבל חוזה לעוד עונה. אחרי שזכה אז למחמאות ,כרגע הוא זה שסופג את מרבית האש ובצדק.

בנתניה מדברים על התנהלות בעייתית, ותחושת ניכור שהוא מביא איתו, כך לפחות מרגישים. מעבר לתוצאות על המגרש עליו הקבוצה השיגה 4 נקודות מתחילת העונה, הייתה קבוצה ההגנה החלשה בליגה ומאמן שהיה בלם ולא מצליח לייצר שום פתרון בחלק האחורי, גם הסיסמאות במסיבות העיתונאים חוזרות על עצמן. "נמשיך לעבוד קשה', 'אנחנו עושים הכל' 'השחקנים רוצים' 'נהיה קבוצה טובה יותר' וכו'. זה הרגיז את ראשי המערכת שציפו לפחות דיבורים ויותר מעשים.

הגיע זמן המעשים (ברני ארדוב)

חדר ההלבשה
בלבול מרבה לדבר באנגלית באסיפות. מילים שחוזרות על עצמן מתחילת העונה כבר הפכו לחיקוי על ידי השחקנים מבלי שהמאמן יודע. המילים "Consistent, commitment, discipline" חוזרות כמעט כל אסיפה.

אפרופו שיחות. לפני המשחק מול חדרה, ביקש בלבול מהשחקנים למצוא פתרונות בחלק הקדמי. השחקנים הסתכלו אחד על השני ואמרו: "הוא צריך לתת לנו את הפתרונות ואנחנו ניישם". אם זה לא מספיק אז בהפסד להפועל חיפה הוא הזיז את רז מאיר מעמדת המגן השמאלי לעמדת הקשר השמאלי והשחקנים העידו שהוא עדכן רק את מאיר בשינוי והיתר הופתעו שהמערך השתנה מבלי שהיו מוכנים לכך.

התמרמרות וכעס אלו תגובות שניתן לראות על שחקני מכבי נתניה. לעתים הן אף מתפרצות החוצה. כך מעידים שבמשחק האחרון איתמר שבירו כבר היה קרוב לזרוק לכיוון מרקו בלבול בקבוק מתסכול אבל ברגע האחרון רונן עמר, מנהל הקבוצה, ושחקנים מנעו זאת. שבירו הוא רק אחד מתוך אלו שכועסים ואחרי שהתחמם נגד הפועל חיפה מדקה 50 ולא שותף, הוא כמעט שבר את הכלים. תוסיפו לזה את מקסים פלוקשצ'נקו שטען לקרוביו כבר בסוף העונה שעברה שאם בלבול נשאר הוא ירצה לעזוב או מוחמד ג'טיי שהגיע כהבטחה גדולה ומוצא את עצמו בעיקר על הספסל.

חיקויים מאחורי הגב (ברני ארדוב)

עבירות משמעת
בתקופה יחסית קצרה לא מעט עבירות משמעת נעשו ולצד שחקנים שבלבול פחות מחבב כמו עוז בילו, אושר אליהו ובאסם זערורה שכבר עבר לטבריה, יתר השחקנים שעברו עבירות משמעת חמורות לא פחות לא נענשו. לואי חילף ועומר ניראון התעמתו בחדר ההלבשה. יום למחרת שניהם היו בסגל וניראון בהרכב. את פרדי ורגאס, כך מספרים שחקנים, הוא הפך לסוג של 'מלך', כזה שיכול לעשות מה שבא לו באימונים ובמשחקים ואף פעם לא יעיר לו, כך שחקנים הרגישו.

הררכיה
בלבול לא שמר על ההרכב באף משחק ליגה. הוא יעיד שמדובר בפציעות בחלק מהזמן אבל המציאות מעידה אחרת. שחקנים שפתחו מצאו את עצמם משחק אחר כך בכלל לא בסגל ואלו שלא היה בסגל פתאום קיבלו דקות משמעותיות. רק במשחק האחרון נגד הפועל חיפה שלושה שחקנים שפתחו: עוז בילו, עוביידה חטאב ואביב קנריק לא התלבשו. איתי בן שבת שלא שיחק למעלה מחודשיים חזר ישירות להרכב והוחלף עוד לפני סיום המחצית הראשונה, כמו אגב במשחק הראשון של העונה מול בני ריינה.

את מוחמד ג'טיי בלבול דרש. הוא ישב איתו לשיחת זום ארוכה והתרשם ממנו. בפועל הוא כבר אחרי המשחק הראשון ששיחק, בצוות המקצועי מספרים שנאמר שהם "נפלו" עם הבלם שמרוויח הכי הרבה בנתניה. מאז המאמן הפך אותו במקרה הטוב לבלם חמישי שלא רואה דקות משחק ועל פי השחקנים, הוא נראה טוב באימונים אבל המאמן 'סימן אותו', ופחות התחבר אליו מקצועית. מעוביידה חטאב הוא לא התלהב אבל נתן לו לפתוח נגד חדרה ומשחק אחר כך, לא היה בסגל.

מלבד זאת, שחקנים לא שיחקו בעמדות שלהם. המשחק מול הפועל חיפה המחיש את זה טוב. רז מאיר פתח כמגן שמאלי בשלישיית בלמים, לאחר מכן ניקיטה סטויאנוב עבר לשחק בעמדה הלא טבעית עבורו ובסוף אפילו עידן ברנס, ששלושה משחקים קודם לכן כלל לא התלבש, מצא את עצמו משחק כמגן, עמדה בה לא שיחק מעולם. אם זה לא מספיק פרדי ורגאס פתח חלוץ שני לצד איגור זלאטנוביץ' ומאור לוי ובר כהן, שניהם עם רגל שמאל דומיננטיית, שיחקו יחד במרכז הקישור. באחד האימונים האחרונים הוא אפילו תרגל את הריברטו טאבראש כמגן ימני במערך של שלושה בלמים, העמדה בה טבארש הכי פחות מרגיש בנוח. בסופו של דבר אגב, בלבול לא שיבץ אותו לתפקיד הזה.

ורגאס. יחס של מלך (ברני ארדוב)

מבחן התוצאה
מבחן התוצאה הוא המבחן החשוב ביותר ובזה בלבול נכשל בגדול. בלבול, שבנה קבוצה בהודו ולא ניצח אפילו משחק אחד עד לשליחתו הביתה, הוא לא מסוג המאמנים שיקחו אחריות ויתפטרו. מי שלא רוצה אותו, מבחינתו, צריך לשלם לו מה שמגיע והוא יעזוב. 4 נקודות מ-24, מקום אחרון בטבלה, יחס שערים של 16:8, תצוגות מביכות, תוצאות רעות, מערכים שמשתנים, חוסר ארגון וסדר וקהל שאיבד סבלנות ומאיים להפגין באימונים.

אייל סגל הוא מסוג בעלי הבית שנותנים למאמן לעבוד, לא מתערבים בהרכבים, לוקחים צעד לאחור ומאפשרים לאנשי המקצוע לנהל בלי הפרעות, אבל לא הייתה לו ברירה. הוא הבין כי הוא חייב לנסות לשקם את התדמית של נתניה, כאוהד וגם כבעלים שלא החסיר מהצוות המקצועי כלום. עד כה, לא היה לו רגע אחד של נחת.

הגיעו מים עד נפש: כך קרסה מכבי נתניה של מרקו בלבול