ים מדר הוא ללא כל ספק, ופעם נוספת, השם החם ביותר בכדורסל הישראלי. הגארד של באיירן מינכן מעוניין לחזור ולקבל דקות משמעותיות, כאשר מיום ליום נראה שהעזיבה שלו מהמועדון הגרמני מתקרבת לכדי השלמה. לצד מכבי תל אביב, הפועל תל אביב חולמת להשיב אליה את מי שכבר שיחק במדיה ומה שאולי יהווה פקטור הוא יחסיו של מדר עם מי שאימן אותו בעבר בפנרבחצ'ה - דימיטריס איטודיס.
"ים מדר הוא כוכב עולה", החמיא לו איטודיס לאחר שהישראלי חתם בפנרבחצ'ה בקיץ 2023, "הדבר הראשון שהוא אמר לי כשדיברתי איתו מוכיח את האופי שלו: 'לא אכפתי לי מי יהיה בעמדה שלי ויתחרה איתי, אני רוצה להרוויח דקות. אני בא לקבוצה כדי להרוויח את המקום שלי. זה מראה שיש לו אמונה עצומה במה שהוא יכול לעשות עבור הקבוצה הזאת. זה מה שאנחנו צריכים - שחקנים שמגיעים לפה ללא אג'נדה אישית. מדר הוא שחקן שחי בשביל הכדורסל, הוא מכבד את המשחק וזה תמיד נחמד שיש לך שחקן כזה".
גם כאשר הדברים לא בדיוק הלכו למדר אצל המאמן היווני, איטודיס בחר לגלות סבלנות. לצורך העניין, לאחר שמדר הגיע לראשונה שוב לבלגרד, פגש את פרטיזן וסיים עם 2 נקודות ו-3 אסיסטים בלבד כולל איבוד כדור קריטי בדקה האחרונה, איטודיס ניסה לתת פרספקטיבה למצב של הישראלי: "מדר היה תחת לחץ עצום גם מהקהל וגם בגלל המלחמה בישראל. הוא הציג אופי גדול כשעזב את פרטיזן וממשיך לעשות את זה גם אצלנו, הוא שחקן שמכיר את החוזקות והחולשות של היריב שעומד מולו, הוא תמיד עוזר לכל קבוצה בו הוא נמצא".
איטודיס גם תמך במדר לאחר שהישראלי הותקף במהלך משחק פנרבחצ'ה נגד בשיקטאש. האירוע המדובר, בו במהלך הרבע השני אוהד בשיקטאש זרק מטבע שהוביל לדימום של מדר בפניו, תפס כותרות בטורקיה כולה, ודבריו של המאמן היו חריפים במיוחד: "מדר יכול היה לאבד את העין. תשאלו את איגוד הכדורסל הטורקי, האם היינו ממשיכים לשחק אם זה היה פוגע בשופט? אני חושב שזה נובע מהסובלנות של איגוד הכדורסל הטורקי; האם זה היה קורה במשחק יורוקאפ? לא, כי שם הם היו נענשים. מי שעשה את זה הוא טרוריסט. אנשים אומרים שאי אפשר לעשות שום דבר בנידון, אבל אני לא מסכים, אני חושב שאפשר לעשות הרבה. שחקן שלי נלקח לחדר ההלבשה, אבל הייתי צריך אותו כי המשחק המשיך".
יחזור לאדום? (GETTY)
בצד המקצועי, פרט לסל הניצחון האייקוני על ריאל מדריד, התקופה של מדר בפנרבחצ'ה היא כזו שהוא אולי יעדיף לשכוח. הישראלי עוד פתח טוב את העונה תחת איטודיס, אך לאחר פיטורי המאמן המוערך הוא לא הצליח להסתדר תחת שרביטו של שאראס, והמספרים שלו ירדו בצורה חדה. מ-18 דקות למשחק שהעניק לו איטודיס המאמן הליטאי נתן לו 11 דקות, דבר שהוביל לירידה בביטחון וגם לדעיכה משמעותית במספרים.
העניין הוא שלא רק הזמן על המגרש השפיע על הישראלי - גם הדרך בה השתמשו בו שני המאמנים, כאשר על פניו נראה שאיטודיס התאים למדר בהרבה. איתו, 38.2% מסך המהלכים שהסתיימו בזריקה של מדר היו בפיק אנד רול, 17.6% היו במעבר, 14.7% בקאץ' אנד שוט ו-5.9% בלבד היו בבידוד. מנגד אצל שאראס מדר היה פחות מעורב בהתקפה השוטפת ועל אף ש-35.9% ממהלכיו ההתקפיים שהסתיימו בזריקה היו בפיק אנד רול, הוא נאלץ לקחת 23.1% מזריקותיו בקאצ' אנד שוט - לא המהלך המתאים ביותר למיצוי היכולות שלו, ונתון בולט עוד יותר הוא ש-17.9% מסך מהלכיו היו בבידוד - מהלך בו הוא לא בדיוק זה שמנהל את ההתקפה, אלא זה שהכדור מגיע אליו בתקווה שיעשה נס כשהשעון יורד. אלא שזה ממש לא המהלך המועדף על מדר, שרשם מתוך ה-17.9% האלה 0.29 נקודות פר פוזשן בלבד.
בכל אופן עוד לא לגמרי ברור כיצד יסתיים הסיפור של מדר, אבל היחסים הטובים שלו עם איטודיס עשויים להשפיע בסופו של דבר על הבחירה הגורלית שיקבל הישראלי. לנו, נותר לחכות ולראות.