נותרה מושלמת. ניו יורק ניקס, שמכוונת העונה לתואר הגדול מכולם אחרי שנים ארוכות של חוסר רלוונטיות במאבקי האליפות, עשתה צעד נוסף לעבר התואר השני בחשיבותו ב-NBA. ג'יילן ברונסון, ה-איש של הניקס, הוביל את חבריו ל-98:99 ולמאזן 0-3 בגביע. מאוחר יותר, אטלנטה ביצעה בעצמה עלתה לרבע הגמר עם 101:117 על קליבלנד, שנחלה הפסד שני ברציפות. את הכרטיס ההוקס השיגו רק אחרי שבוסטון ניצחה בשיקגו.
ניו יורק ניקס - שארלוט 98:99
זה הלך קשה, זה היה צמוד, זה קרה אולי רבות בשל העובדה ששארלוט שיחקה ללא לאמלו בול, אך לניקס זה לא אכפת. החבורה של תים תיבודו הצליחה להישאר מושלמת ולעלות זמנית לראשות הבית, כשברונסון מסיים כקלע המוביל עם 31 נקודות, 6 ריבאודים ו-6 אסיסטים. מי שהצטרף לכוכב היה קארל אנתוני-טאונס, שהצטיין גם כן עם דאבל-דאבל של 19 נקודות ו-12 ריבאונדים. בצד השני, 20 נקודות של ברנדון מילר לא הספיקו.
בין שלישי לרביעי הניקס יארחו את אורלנדו למשחק על ראשות הבית בגביע. זהות הסגנית שתעלה לרבע הגמר מהמזרח תיקבע רק בהמשך, אך הודות לניצחון הניקס הגדילו את סיכוייהם.
אטלנטה - קליבלנד 101:117
אטלנטה היא העולה הראשונה במזרח לרבע הגמר, והיא עשתה זאת על חשבונה של הקבוצה הלוהטת ביותר ב-NBA עד כה העונה - קליבלנד. הודות למשחק נהדר של דיאנדרה האנטר (23 נקודות, 5 ריבאונדים) וטריי יאנג (21 נקודות, 11 אסיסטים), הקבוצה מהמקום ה-9 במזרח הצליחה להדיח את הקבוצה מהמקום ה-1 במזרח, תוך שהיא מנחילה לה הפסד שני ברציפות לאחר שהפתיעה אותה באוהיו. ג'יילן ג'ונסון המשיך להרשים עם 7/9/20.
בצד השני, דריוס גארלנד (29 נקודות, 5 אסיסטים) ואוון מובלי (24, 12 ריבאונדים) ניסו להסב כמה שיותר נזק לאטלנטה, אך ללא הועיל. דונובן מיצ'ל רשם ערב קליעה פושר מאוד במונחים שלו כשקלע 12 נקודות ב-35 דקות, כשיש לציין שהוסיף אליהן 11 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
צפו בתקציר >>>