הפועל תל אביב מתקשה להתרומם ביורוקאפ. האדומים של דימיטריס איטודיס ירדו הערב (רביעי) למאזן של 6 נצחונות לצד 5 הפסדים באירופה, לאחר שנכנעו 104:100 לוולבס בליטא. "הם היו חמים, לא הצלחנו להכיל את זה", אמר בסיום איטודיס, "היינו צריכים להכיל את כל השלשות שלהם אבל פשוט לא הצלחנו לעשות את זה. וולבס הייתה טובה יותר והגיע לה לנצח. בכללי ההגנה שלנו פגעה בנו הרבה הערב. לא היינו קשוחים מספיק".
איטודיס המשיך: "אני אשמח שהשחקנים שלי ישחקו כולם ביחד, אנחנו חייבים להפוך לקשוחים יותר, היום לא היינו קשוחים מספיק. פתחנו טוב עם אסטרטגיה טובה ועם חמישייה טובה. עלינו ל-13 הפרש ואולי חשבנו שהדרך תהיה קלה אבל אז הם התחילו לקלוע זריקות מדהימות".
"מוטלי לא לגמרי מוכן עד הסוף, אבל הוא בתהליך", המשיך, "לים יש איכויות ברורות ודברים אחרים שהוא צריך לפתח. היום הוא שיחק די טוב, הוא היה יציב, חילק את הכדור, קלע נקודות וניסה להיות הטוב ביותר. יכול להיות שהוא לחץ מדי בחלק מהמקרים".
על מרקוס פוסטר, אמר איטודיס: "למרקוס מגיעות הדקות שהוא מקבל, זה לא בגלל שאני אוהב אותו יותר מאחרים, הוא מייצר לנו דברים חשובים. בהגנה ובהתקפה, יש לו גישה תחרותית למשחק".
“אולי חשבנו שיהיה קל כשעלינו ליתרון 13“ (GETTY)
על פטריק בברלי אמר: "אנחנו מקווים שהוא יחזור בריא, טוב לעבוד איתו. עבדתי עם הרבה שחקנים גדולים בקריירה שלי עד כה. אלה השחקנים שבסוף מהווים דוגמה והדרך הכי טובה להוביל קבוצה היא בעזרת מתן דוגמה. אני לא יודע מה בברלי אומר לגבי העתיד שלו, אם מישהו עוזב ומישהו מגיע איך נהפוך לקבוצה? זה מה שחסר לנו, אנחנו צריכים להיות כולם ביחד ולהיות קשוחים".
בהמשך אמר: "צריך להרחיב את היורוליג, קבוצות בעלות יציבות כלכלית צריכות להצטרף לשם. צריך לעשות שינויים. עם כל הכבוד לפיינל פור, צריך שיהיו סדרות פלייאוף. המטרה שלי היא לאחד את הכדורסל. הבעלים שלי עופר ינאי, יש לו חזון. ביורוליג האולמות מלאים, בליגה המקומית הם חצי ריקים. בוועד המאמנים דחפנו לכך שיהיה פליי-אין ביורוליג וזה הוסיף מימד. אנחנו רוצים לעזור למשחק להיות אטרקטיבי ואינטרקטיבי יותר".
בשאלה האחרונה במסיבת העיתונאים, אחד הכתבים פנה לאיטודיס ואמר: "שאלה חשובה לציבור - איך אתה מרגיש עם העובדה שעבדת ברוסיה, מדינת הטרור, במהלך מלחמה?". איטודיס השיב בתקיפות ואמר: "אתה רציני עכשיו? תשאל מישהו אחר, אני לא פוליטיקאי, אני מאמן. הספורט מאחד, אתה אומר לי את זה? איך אתה מעז? הספורט מאחד, יש לי הרבה שחקנים שמגיעים מהרבה מקומות, הספורט מאחד, זה מה שאתה צריך להציג".