מנצ'סטר סיטי בתקופה רעה בלשון המעטה. אחת הקבוצות המפוארות בכדורגל העולמי בשנים האחרונות עם ניצחון אחד ב-11 המשחקים האחרונים, כולל הפסד דרמטי בדרבי ליונייטד במחזור האחרון. האלוםפה האנגלית תקווה להתאושש מחר במשחק לא פשוט בכלל עם אסטון וילה בחוץ.
לקראת ההתמודדות, פפ גוורדיולה אמר: "אנחנו צריכים לשים את מה שיהיה מאחורינו ולהתחיל מחדש. זה הכל בראש שלנו. אנחנו לא יכולים לזכות העונה באליפות, אין לנו את השחקנים בשביל זה. אני לא חושב שזה יקרה אבל מי יודע? אנחנו צריכים לחשוב לטווח הקצר. היו לנו שמונה שנים מדהימות ועכשיו יש 40 ימים רעים. לפעמים שוכחים שהעונה הקודמת הייתה נהדרת עבורינו. כדי להגיע רחוק בליגה ובאירופה צריך להיות עקביים כל הזמן. עד עכשיו היינו כאלה ולאחרונה לא".
פפ גם אישר כי רובן דיאס פצוע וייעדר בין שלושה לארבעה שבועות. הוא צפוי להפסיד לא פחות מחמישה משחקים של אלופת אנגליה.