לוהטת. הפועל תל אביב נעלה הערב (ראשון) את הסיבוב הראשון בליגת העל עם 79:108 מוחץ על הפועל חיפה. האדומים קלעו לא פחות מ-70 נקודות במחצית, בדרך לניצחון שביעי ברציפות בכל המסגרות ומאזן 1:12.
"אני רוצה להגיד ברכות לשחקנים", אמר המאמן דימיטריס איטודיס בסיום. "המשכנו לשחק ברצינות וזה משהו שרצינו להנחיל אצלנו לא משנה היריבה, לשחק רציני, לכבד את עבודתנו, שיחקנו כדורסל מדהים בזכות זה שהיינו רציניים. הקהל יצר לנו אווירה מדהימה, הוא השחקן השישי שלנו על הפרקט.
הגעתי באמצע העונה ואני צריך להתרגל לשחקנים והם אליי, מתמודדים עם פציעות. כל משחק חשוב, הפסדנו כמה משחקים ולמדנו מהם לקח. השחקנים ממוקדים וזה חשוב".
על מצבם של מרכוס בינגהאם ופטריק בברלי: "בינגהאם אמור לעבור היערכות בקרוב ואני מחכה לתשובה מהרופא, הוא מרגיש טוב ואנחנו מקווים לקבל אותו בקרוב. בברלי מתאמן אם הקבוצה, נראה טוב, יקח עוד זמן אבל הוא יעבור עוד הערכה מחר, הוא מאוד תחרותי".
על המעבר ליד אליהו: "אני מתרגש בכל מקום שהאוהדים איתנו. אנחנו עוברים להיכל גדול יותר כדי לאפשר ליותר אוהדים להגיע. שיחקנו פה באולם מלא. עכשיו נוסעים לאולם ריק בבולגריה, זה לא קל, אבל השנה הבית שלנו הוא הדרך, אז בו נהפוך את מנורה לבית שלנו זמנית, עד שעופר ינאי ידאג לבניה של האולם הבא. הקהל הוא השחקן השישי שלנו על הפרקט".
מנגד, מאמן המפסידה רועי פרל סיכם: "שיחקנו נגד קבוצה בשלוש או יותר דרגות יותר מעלינו. פחות אהבתי את החצי הראשון, יותר אהבתי את השני, לא אהבתי שספגנו 70 נקודות.
תישארו ליגה?
"אני מאמין שכן אחרת לא הייתי נשאר, לא חושב שככה זה יישאר".
מה לחשת לאיטודיס?
אני חושב שזו גאווה לליגה שלנו שמאמן כזה בליגה, הייתה לנו איזו אינטרקציה במהלך המשחק והסברתי לו.