הכל או כלום. מכבי חיפה תארח מחר (שני, 20:30, ישיר ב-5SPORT) את מכבי תל אביב לקלאסיקו של הכדורגל הישראלי, כשהירוקים נמצאים עם הגב לקיר ובידיעה שכל תוצאה מלבד ניצחון עלולה להרחיק אותם משמעותית ממאבק האליפות.
עוד לפני כן, במכבי חיפה התבשרו כי קפטן הקבוצה, ליאור רפאלוב, נמצא בספק גדול להתמודדות עקב כאבים בגבו. כזכור, רפאלוב היה זה שכבש את השער היחיד והמנצח במשחק בין הקבוצות בעונה שעברה בבלומפילד.
במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות, דיברו ברק בכר ודולב חזיזה. המאמן היה הראשון לדבר: "ברור שזה משחק גדול, אבל זה נכון לגביי כל משחק. אנחנו מתחילת העונה מרגישים שכל משחק הוא צומת דרכים. אנחנו לא מתרצים בשום דבר, נכון שיש פצועים, אבל אנחנו מתרכזים במה שיש ומה שיש הוא מספיק טוב כדי לנצח מחר. אנחנו עוד לא יודעים מי ישחק, מחר נדע. מי שישחק מספיק טוב ואמור להיות מוכן גם למשחקים כאלה, אנחנו סומכים על כל מי שישחק - מי שזה לא יהיה".
על רמי גרשון שעשוי לפתוח ב-11: "רמי עבר הרבה ולקח גם אליפויות בחו"ל, ולא סתם הוא הגיע למכבי חיפה. למרות התחלה לא טובה הוא השתלב, הוא נותן את המקסימום, שחקן טוב ואישיות טובה. הוא מודל להערצה עבור כל אחד במועדון. אנחנו סומכים עליו כמו שאנחנו סומכים על כל שאר השחקנים".
לאחר מכן, התייחס לתקופה המאתגרת שעוברת על קבוצתו: "אני לא יכול להיות בגישה ששום דבר לא הולך, נכון שקורים דברים מוזרים והזויים ומורכבים, אבל אנחנו עדיין בעניינים ומרגישים שאנחנו יכולים לשנות את זה. אי אפשר להתייאש. זה נכון שאנחנו מפספסים לפעמים, יש מחר הזדמנות טובה לבוא ולהראות שאנחנו קבוצה מספיק טובה".
על שחקני הרכש שלו: "במקרה אתמול מלמד וריקרדיניו עשו אימון יוצא מן הכלל, הם עשו בית ספר להרכב הראשון. את מלמד אנחנו מכירים, הוא לא צריך להתאקלם יותר מדי. ריקרדיניו באמת מראה סימנים טובים וכיף שיש לנו כוח כזה בהתקפה. מי שעוד יגיע? אתם יכולים לרשום שמות של שחקני רכש כאלו ואחרים, אותי זה לא מעניין. מה שמעניין זה המשחק ביום בשני".
לסיום, התייחס בכר לסיכויי קבוצתו לנצח: "תמיד לפני משחקים אומרים מי פייבוריט ומי לא, אבל צריך לעלות על המגרש ולהראות מי יותר טוב. אנחנו צריכים לבוא עם הדחיפה של הקהל שלנו בסמי עופר ולראות מה אפשר לעשות כדי לנצח את המשחק".
דולב חזיזה המשיך את דבריו של בכר: "הייתי קצת חולה בימים האחרונים, אבל זה עבר ואני כשיר. זה משחק מאוד חשוב לנו השחקנים, למועדון, לקהל. נצטרך להתעלות בהרבה מאוד מובנים. אני מאוד מחכה שהמשחק יתחיל. כל אחד פה יכול להיות בהרכב בכל זמן נתון, זה לא משנה מי חסר ומי לא. אלו שבהרכב יצטרכו לתת הכל".
"אנחנו לא יכולים לאפשר לעצמנו איבוד נקודות נגד שום קבוצה. יש משחק קשה מאוד מחר, כל השחקנים שכובשים הרבה אצלנו, אז בשבילם יש שחקנים שצריכים לתת תשומת לב לדברים אחרים. אני צריך להסתכל גם על המספרים שלי, ובתקופה האחרונה זה נראה יותר טוב, אבל זה לא מעסיק אותם - אני צריך לסייע להם להיות יותר טובים. משחקים מנצחים דרך ההגנה והקישור".
"זו יריבות ספורטיבית והיא נשארת בספורט. אני מחכה למשחק מחר שיגיע בשביל שנוכל לעלות ולהרגיש את הטירוף של הקהל ולהביא מעצמנו. זה מסוג המשחקים ששחקנים גדולים הכי אוהבים. אני רוצה לראות קבוצה חזקה שיודעת מה היא רוצה מעצמה ולנצח. זה בין המשחקים הגדולים בכדורגל הישראלי, כל שחקן יצטרך לתת מעבר למה שהוא יכול".
"המאבק לא מפתיע אותי, אומנם לא בטוח שהייתי אומר שיהיו 4 קבוצות בצמרת, הקבוצות מצוינות ואנחנו אחת מהן. לא צריך להתעסק בהפרש בטבלה, לבוא לנצח את המשחק בכל דרך, בין אם היא יפה או לא".
"נחכה למחר ונראה אם אנחנו חזק מאוד בתמונה. איבדנו הרבה נקודות במקומות שלא היינו צריכים לאבד, קיבלנו מחמאות ולא ניצחנו משחקים. צריך לנצח את המשחק הזה, בין אם בשיניים או בדרך יפה".