נגיעה מהפתעה, ותחושת החמצה. במפגש שפתח את פלייאוף העליה לבית העליון, ישי עוליאל (531) הצליח לסבך מקסימיליאן מרטרר (198), אך איבד את משחקון ההגשה האחרון שלו במערכה השלישית והמכריעה, ונכנע לבסוף 1:2 (6:2, 5:7, 6:4). מאוחר יותר עלה למגרש בליטא דניאל צוקרמן (556), שנכנע 2:0 (4:6, 4:6) ליאניק הנפמן (92).
במערכה הראשונה מרטרר נהנה מאחוזי הצלחה גבוהים בהגשה הראשונה, ומול עוליאל שהתקשה לתת פייט, עלה ל-0:1 מהיר תוך 28 דקות (2:6). ואז, עוליאל חזר למגרש בלטביה כמו חדש. אחוזי ההגשה שלו השתפרו, מרטרר החל לטעות, והרבה, והודות לשתי שבירות עוליאל גם השיג 5:7 מרשים והשווה ל-1:1.
המערכה השלישית והמכריעה הייתה גם השקולה ביותר, אך אחד מבין השניים לא הצליח להשיג שבירה, עד שהגיע המשחקון העשירי, וביתרון של 4:5 הצליח הגמרני להשיג את השבירה, ואיתה גם את הניצחון. עוליאל היה קרוב מאוד להפתעה גדולה והראה הרבה אופי, אך בסופו של דבר ראה את הכישרון של מרטרר מכריע.
במשחק השני, דניאל צוקרמן, שכבר כמעט ולא משחק טניס יחידים ומתמקד בזוגות, נשבר מול הנפמנן כבר במשחקון הראשון. הישראלי הראה הרבה לחימה וחזר לשוויון, אך נשבר במצב של 4:4 בדרך להפסד 4:6 במערכה הראשונה.
גם את המערכה השנייה פתח צוקרמן בפהסד, אך הוא הצליח לשבור בחזרה בדרך לשוויון 2:2. לצערו של הישרלאי, הוא רשם לא פחות מ-10 שגיאות כפולות, ומול הגרמני שדורג בשיאו במקום ה-45 בעולם, זה לא עלה לו ביוקר. הנפמן שמיד שבר בחזרה ועלה ל-2:3, נהנה מהגשות עוצמתיות, בדרך לעוד מערכה של 4:6, וניצחון 0:2.
כעת, כשישראל מרחק הפסד אחד מהפסד במפגש כולו, מחכה לנבחרת של יוני ארליך משוכה קשה אף יותר. מול צוקרמן (155 בזוגות) ושותפו מחר עמית ולס (889), יעמדו קווין קרביץ (6 בזוגות) וטים פוץ (9 בזוגות), שלאחרונה הגיעו יחד עד לחצי הגמר באליפות אוסטרליה הפתוחה.
צפו בתקציר המשחק של צוקרמן>>